散文

世路崎嶇，人海漂泊，轉眼間，自我離家去國赴笈異鄉，遷徙到北美大地，已過了二十四個年頭。身為第一代移民，從寒窗苦讀的留學生，一步一腳印的耕耘，終於在美國落地生根，成為安居樂業的中產階級。這期間我打了幾份工，沿路披荊斬棘，揮灑著汗水與淚水，心中也縈繞著很多的回憶與感恩。

九十年代初期，我剛來美國，在德州的一個小鎮留學。因我拿的是學生簽証，不能合法工作，但為應付昂貴的學費及生活費，課餘便在一間中餐廳打工，當服務生，煮茶、倒水、擦桌椅、收碗盤，作些雜役。

我每週上五天班，每個班約四、五個小時。但有時過了營業時間，客人仍在用餐，往往延誤了下班的時間。當時的基本時薪是3.35元，因沒有合法的工作身份，老闆只付我們時薪2元，且不論工作到多晚，只以四小時來計算。由於勞力工作，身體不免有所損傷，成天腰酸背痛，感到疲累，常常睡到半夜，手指痛到醒過來。

在餐館工作一年之後，我深覺打工佔據了太多讀書的時間，且對我英語及日後工作的歷練助益不大，那時剛好申請到學校的獎學金，經濟壓力稍解，便向老闆辭工，告別了這段辛苦的打工生涯。回頭想想，還好當時年輕，才禁得起體力上的操勞。

時光過得很快，一年半之後，我和當時的男友（也是現在的先生）從研究所畢業， 在德州找了一陣子工作， 因不是公民也沒有綠卡， 都未獲聘用。我們便決定搬到華人聚集的洛杉磯試試，至少工作機會多些。

到洛城落腳後，當務之急就是要找個可以餬口的工作。因我們當時是實習生（Practical Training）的身份，必需找到願意協助我們在一年內申辦工作簽証的雇主，日後才能夠在美國合法工作居留。但在這人生地不熟的異鄉，我們沒有任何人事背景，沒錢沒權沒勢，學的又不是特別熱門的專業，很少有公司願意無條件幫員工辦身份，想找到合意的工作，實在不是一件容易的事。

有天我去一家位於機場附近的航運公司應徵職員的工作，該公司人事部門覺得我的學經歷超過他們所需，剛巧有間他們熟識的航運公司也在徵人，便介紹我去試試。但我覺得那裡離我的住處太遠，單程要一個多小時，我又不擅開車，便推辭了，轉而介紹我男友去應徵。很幸運的，這家公司願意幫員工辦工作簽証，並錄用我男友，數年後還協助我們申辦綠卡。

那時有朋友建議我，銀行的工作環境佳，福利又好，不妨試試申請銀行的工作。 當年還沒有電腦網路，我便翻開華人工商電話簿，依上面所列出的銀行名單，也不管有沒有職缺，毛遂自薦將履歷寄給當地所有的銀行。後來也到好幾家銀行面試，但都因工作身份問題，而未蒙錄用。

一個月後，我男友公司隔壁的報關行剛好有缺，面試後我便在那工作，每天可以同車上下班。但是報關行的薪資微薄，且非常辛苦，老闆將一個員工當三個用，工作量很大，每天案牘勞形，還有接不完的電話。一到週末，我都累得整天躺在床上，腰酸背痛，爬不起來，沒有元氣，彷彿生病一般。

當時有一位韓國籍的男同事，很愛推托工作，佔人便宜。一天夜裡，我被他氣得睡不著覺，覺得那個工作又累又辛苦還要受氣，實非長久之計，很想換工作。起來翻開中文報紙求職版，但也都沒看到適合的工作，心中非常失望氣餒。只好向上天禱告，願能找到理想的新工作。

隔天下班回到家，晚餐時電話鈴聲響起，心想大概是行銷電話吧！心不甘情不願的接了電話，居然是一家銀行的經理打來通知我去面試，離我寄出履歷表已隔了三個月，令我驚喜萬分，我立即明白這是上天為我安排的工作，不然不會那麼巧　後來我果真順利的通過面試，進了那間銀行工作，且於一年後轉成工作簽証。

當我成為那間銀行的員工後，我才知道我是何等的幸運。那是間家喻戶曉的華人銀行在洛杉磯的分行，絶大多數的員工都是靠人事關係才得以進來，同事中有我們銀行副總的女兒，總經理的媳婦，別家華人銀行總經理的兒子……  ,　個個來頭不小，家世顯赫。當時銀行需要一個會中文電腦輸入的職員，以便和總行公文書信來往。由於很多有力人士都爭相推薦，分行經理在不便得罪任何一方的情況下，干脆錄用我這個非親非故，沒有任何人事關係但擅於中文打字的小老百姓。

這家華人銀行，待遇雖然比不上美國本地銀行；但員工福利很好，業務壓力也較小，算是個穩定的鐵飯碗。然而我因為工作身份的關係，有很多年，我的升遷加薪都比不上別的同事。某些主管嫉恨經理特別關照我，幫我申辦工作簽証，更視我為眼中釘，常常蓄意刁難我。但受制於工作身份，我無法另覓高枝，為了五斗米折腰，也只能忍耐下去。

幸而多年之後，終於守得雲開見月明，我拿到綠卡，也熬成了該銀行受器重的中堅主管。儘管期間經過許多波折，還是要感謝銀行對我的栽培。我深知當年能進入這間銀行工作，並不是因為我有過人的才智經歷，世上比我優秀的人多的是，我感謝上天對我的眷顧，也對於那位無私僱用我的分行經理，心存感激。可惜數年之後，他調任紐約分行經理，剛好遇到九一一恐怖攻擊事件，因忙於將原位於世貿大樓的分行搬到新行址及善後，太過勞累，導致肺癌復發，没多久就離開人世。但他對我的恩情，我一直永銘在心。

看著許多朋友和同學，事業都已飛黃騰達、功成名就；我雖然羨慕，但並不眼紅，因我明白每個人的機遇都不一樣，各有各的緣法，富貴不可強求。雖然我没有日進斗金；但生活上並不缺乏。所謂「一枝草一點露」，自助天助人助，只要自己努力，上天都會供應我們生活所需，我珍惜著我所擁有的一切。

走過紅塵阡陌，往事仍歷歷在目。在揚帆逐夢的過程中，雖然並非一帆風順，但我願將那些艱辛磨難當成品格的淬煉，將曾經的不愉快都遺忘於風中，將種種不如意都付諸一笑，將困阨的際遇都看成轉機與祝福。我只願細數並記取在人生旅途中，所曾承受的諸般恩情。 那些來不及還報的恩，就將之還諸於天地與世人，默許自己也要成為別人生命中的祝福和貴人。

一心向暖，一心向陽！