疫情散文

 BB

 今年的母親節，母親就九十五歲了，在這新冠肺炎疫情蔓延之際，還有居家禁足令的限制，如何幫老母親祝壽過生日，非常傷腦筋。前幾天，我主動問母親，今年是九十五大壽，要怎麼慶祝? 母親說，就跟往年一樣啊，叫大家過來吃飯啊!

 在我們家，給母親過生日是家族裡的大事，母親最喜歡在過生日時，看到她的子孫輩圍繞著她唱生日快樂歌。母親育有三子三女，在她那一輩的親人中，不算是生多的，但也不算少，要把這六個子女養育到讀完大學，也不是一件容易的事。母親自己十三歲就一個人搭船從台灣到日本唸書，在日本八年，從中學到大學，讀完剛好第二次世界大戰結束，才回到台灣嫁給父親，她深知孩子教育的重要，因此六個子女都供養到大學畢業。

 母親是二十六年前，父親在台灣過世後，她一個人住在台北，我不放心，堅持幫她辦美國綠卡，接她來美國團聚，因我是家中長子，所以她來美國後，大部分時間都跟我一家四口同住，少部分時間也會到三個女兒家住一陣子。最近二十年，自從我蓋了一棟自己的房子，特地為她老人家留了一間她的專用套房之後，她基本上都是跟我住。

 母親有四個孫子，五個外孫，一個外孫女，二個曾孫。往年在她過生日時，大部分的兒女、孫子和曾孫都會盡可能到我家來一起慶祝她的生日。尤其是母親的生日與母親節非常接近，有些時候還會碰在同一天，因此我們都會舉行家宴慶祝她的生日，同時慶祝母親節。遇到整數的大壽時，我們才會到我母親最喜歡的餐廳，預定酒席，除了家人之外，也邀請至親好友一起來為她慶祝，上一次就是慶祝母親九十歲生日，已經是五年前了。

 今年是母親九十五歲大壽，應該也要到餐廳大大的慶祝一下，但卻遇到新冠肺炎肆虐，加州頒布居家禁足令，餐廳只準賣外賣，不能堂食，所以無法去餐廳慶祝了，這一點母親常看新聞也知道，所以她說，叫大家來家裡吃飯。可是，我考慮的是: 第一，十個人以上的聚會違反居家禁足令。第二，感染病毒的風險。因母親的孫子中，有二個已經是實習醫生，在醫療機構第一線上班，身上帶有病毒的機會很高。再者，其他孫子也在外面跑來跑去，因年輕，即使帶菌也不見得會呈現陽性反應，但太靠近就很難說不會被傳染? 這件事讓我很傷腦筋，也不知道該如何向母親說明。

 後來和弟妹們商量，住北加州在惠普公司上班的二妹建議，我們每一家都在自己家裡同時間幫母親慶祝，然後用Face Time的群組視訊一起為母親唱生日快樂歌，這樣就達到大家一起為母親慶祝生日的目的，母親也能透過視訊看到大家，歡樂的氣氛和別開生面的慶祝方式，一定能讓母親永遠難忘。這真是一個好主意 !

 為了不知道要如何向母親解釋清楚，也怕掃了母親的興致，我只跟母親說，我都安排好了，大家都會為她慶祝九十五歲生日，請她放心。我心裡期待地想，希望過幾年到了慶祝她百歲生日時，能夠再到她老人家喜歡的餐廳，好好地、大大地慶祝一番。