散文

初到紐約時住在曼哈頓，離世貿中心不遠。九一一恐佈事件時親睹雙子星大廈倒塌，人類因仇恨所用的殘酷手段令我無言以對，一種難以形容的悲哀情緒縈迴不去。特別是在靜夜深宵，打開窗子想透透氣，總嗅到一股奇異的焦糊味，我差不多就認定是屍體火化的味道。那一陣子過得真不快樂，心頭像有一堆堅冰堵塞著，好多問題令我思索：人與人之間的仇恨真有那麼深嗎？數千個生靈竟在頃刻之間化為灰燼。那些人，誰不是母親懷胎十月生下的寧馨兒，誰不是跟著歲月的腳步，一步步辛勤地走在世路上的人父、人子、人妻、人夫？為什麼他們要遭此浩劫？難道人心真的變成了鐵石，世間的愛真的得了萎縮症，已經退化了嗎？生命的意義怎麼這般蒼白！在鬱結沉悶的日子裡，我接受了家人和朋友的建議，決心搬離曼哈頓，到皇后區的法拉盛居住。

靠著朋友的幫忙，在社區中心的一幢大廈裡找到一個住處。新居在樓的頂層，視野開闊，尤其在晴朗的黄昏前，那一天深深淺淺的落日餘暉，讓我依稀走進了天體，被迎頭覆蓋的千層、萬層紅色雲霞擁在中間，神馳遠逸，悠然物外。我不得不承認世界仍然美麗。

出乎意料的是，新居給我的喜悅在一夕之間變成了煩惱：一個夜雨後的清晨起來，發現客廳臨窗的地板上盡是水漬，窗臺上更不用說，溼漉漉的全被浸泡。原來新居漏雨。這情况令我十分苦惱，勢必得另找住處，但又不想離開這幢大廈。經過半年的等待，一位從事房屋中介的鄰居，帶我去看了三樓的一間公寓。

時節是嚴冬二月，當我走進去的那一刻，立時感到這個屋子比別處更冷，似有寒風吹入。正納悶間，發現客廳窗臺下放冷氣機的位置，擋著一塊木板。我不經意地過去將木板拿開，頓時被眼前的景象震懾住了。

原來冷氣機已被原來的屋主帶走，此刻只是一個通向外面的空的洞穴。洞穴中有隻肥嘟嘟的大鴿子，蹲伏在牠用亂草自造的窩裡。那鴿子老神在在，篤定的一動也不動，絕沒有因為見到兩個人闖進來，而有想逃走或飛開的意思。我好奇的仔細觀察，發現牠的神情有些緊張，眼光中似有敵視和戒備。我自認看過的鴿子也不少，可就沒見過這樣傲慢懶惰、如此把人不放在眼裡的。那同來的仲介人說：「哎呀！這個討厭的鴿子怎麼賴在這裡不走，我來趕牠。」她說著就要動手，我連忙攔住她說：「牠說不定受了傷，不然怎麼會蹲著不動呢？」就在這時，牠已經因為受到驚嚇而挪動了一下身體；我清楚的看到，原來在牠的身體下面，有兩枚白中透青、如鵪鶉蛋大小的卵。天哪！原來牠正在坐床生產。牠那帶著兇光的戒備眼神，是母親保護孩子時所流露出的勇敢神情。

我為這情景感動至極，頓時憶起曾養過的一隻名叫奧力的臘腸狗。牠是我的瑞士好友絲艾娃，送給我兒子的十一歲生日禮物。我們初次去看奧力時，牠才剛出生四個星期，一身柔軟的棕褐色毛皮，圓圓的小腦袋，兩隻亮晶晶的、無邪的大眼睛，可愛得能讓人心能融化。兒子和小他四歲的妹妹，把牠當作寶貝般的抱在懷裡。但這時，奧力的媽媽竟發狂似地對著眾人狂吠。牠一口氣生下五個兒女，終究避免不了主人將牠們全部出售的命運。最令我驚奇的是，那狗媽媽把牠的孩子們，一個個用嘴叼著後頸，藏在狗屋後的隱密處，牠自己則雄糾糾氣昂昂的守在狗屋前。瞧她那神情，好像誰要再往前進一步，她就會不客氣的撲上去，狠狠的咬上一口。就像那隻母鴿子一樣，我想若有誰敢去侵犯那兩枚鴿子蛋，她可能會用那又尖又硬的嘴，啄瞎那人的眼珠。

靜悄悄的退了出去。我驚奇於一個卑微如野鴿子的生命亦是如此莊嚴，需要母親的孕育和溫暖，幫助蛋殼裡的新生命成熟，引領牠們到世間來。在蛋殼裡的小生命還沒出來之前，做母親的已經用全部的生命來愛牠們了。世間萬物的愛與生，竟是如此的自然美好，這是上天用宇宙之心譜出的韻律。代代相傳，前仆後繼，且看古往今來經過多少爭戰殘殺，大地仍然生生不息，世界仍然在前行、進步。我想，沒有什麼事值得我沮喪，欣賞大自然給人間的愛與生的美，體會其中的喜悅，才是我的本份。是那隻鴿媽媽引得我天馬行空，想了這許多。

我訂下了那間公寓，帶裝修公司的人來商量更新的事，他們想立刻趕走母鴿子，然後來番大清掃，包括將兩枚鴿子蛋丟進垃圾箱裡。「六個星期內保證做完交屋」那領班的先生說。他的話嚇了我一跳，「不行，要等小鴿子出來才能開工」我說得斬鐵截釘。他們幾個面面相覷，好像在問：「這個人沒有病吧！」但我意已決，不受任何影響。想不到的是，就在當天晚上，再下樓去看時，只見一隻禿毛的小乳鴿，正伸著長長的頸子，搖搖晃晃的從蛋殼裡掙扎著往外爬，那做母親的在一旁靜靜的凝視著，表情極為溫柔。這幅愛與生的絕美至情的圖畫，給了我震撼性的感動，我把它當做是對生命的禮讚。沒有相機存影留念當然可惜，事實上，假如那時有相機在手，也不會拍照：可別驚動了那初見塵世之光的小生命。

第二天再去時，另一隻小鴿子也出來了，兩個小傢伙老實的伏在窩裡，看樣子腿爪還太軟，無力站起，只把頸子伸得挺直，仰起腦袋、張著尖嘴，朝空中東咬西咬，發出輕微的嘖嘖聲。他們的母親不在，想必是給初生的兒女尋覓食物去了。

看那兩隻小鴿子的表情，就知道一定是肚子餓或口渴。但牠們不會走動，我也不敢走近那個窩，怕牠們驚慌之間滾到樓外。最後我端來一碟清水，切了一些全麥的麵包丁，放在離牠們兩碼遠的地上。心想：你們若有能耐，就爬過來吃喝，若沒能耐，就等你們的媽媽來想辦法吧！她不會拋棄你們的。再去看時，果然那鴿媽媽回來了。正大喇喇的又吃又喝，隔一會兒，就銜著一粒麵包去餵那雙嗷嗷待哺的小兒女。有我的物資支援，顯然一家子的生活過得不錯，於是我又滿街去找寵物店，買到專餵鳥類的飼料，連同麵包和水，每日定時供應。

鴿子們生活安定，兩隻小傢伙雖不會飛，已能在地上搖搖擺擺的走來走去，自己吃喝。一家三口都不怕我，我在屋裡時牠們照樣過自己的日子，看這情形，好像打算永遠住下去了。另一方面，已和我訂下合同的裝修公司，每隔三、五天就來通電話催促：「下星期可以開工了吧？」「恐怕不行。兩隻小鴿子只會走，不會飛，怎能離開？再說外面還太冷，再等等吧！」「唉唉！為了幾隻鴿子……」那好脾氣的老板也無可奈何。我自感壓力無比沉重，因為那老板下了最後通牒，說如果一個月內還不能開工的話，他就要先到費城去給一家公司裝修寫字樓，三、四個月後才能回來為我工作。

漫長的冬季終於過去，軟綿綿的春光四月，窗前的大葉樹已抽新枝，湧出一片耀眼的綠，麻雀在枝頭吱吱喳喳，處處都是春的消息。那天我又到三樓為鴿子一家送食物，一打開門，卻不見鴿媽媽和她兒女的蹤影。原來小乳鴿翅膀己經長硬，可以在天地間自由翱翔了。連忙打電話告訴裝修公司此事，那老板長嘆一聲，說次日上午八點開始動工。話剛說完，卻見那一家三口已遊倦歸來，母子三個正翹著尾巴飲水呢！

我第一次試著走近牠們。很想撫摸一下那小鴿子錦緞般的羽毛，但不待我觸碰，牠就拍著趐膀，隨著牠母親，一家子全飛走了。第二天早上，裝修公司的第一個動作，就是把那個洞穴裝上鐵欄，防止鴿子們再飛進來。

如今我住在這公寓裡已經兩年，陽臺上也偶爾有鴿子飛來，不知牠們是不是那鴿子一家？有時在市區的空地上，見到成群的鴿子嬉戲，忍不住就多看幾眼，想看看其中可有鴿媽媽和那兩個可愛的鴿寶寶。但牠們都是一身錦緞似的，灰中透粉、攙點銀光的羽毛，尖尖的嘴，跳跳搭搭的活潑姿態，看上去彷彿同一個長相。

牠們的世界，畢竟與人間世界有段距離。其實我亦無須認出牠們，只要送上我的祝福就好。我也感謝牠們，給了我那麼大的愛與生的喜悅。我想，凡是給過人間喜悅的人和事物，都該受到感謝。