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我走入畫廊時，那一幅幅色彩鮮明的油畫立即就把我吸住了，我一面目不轉睛的欣賞著那些畫，一面又用眼角去尋找習畫的教室，我是來為十歲的兒子報名參加繪畫班的，他一直對畫圖深具興趣。

教室就在畫廊的二樓，當我準備上樓時，就在拐彎的角落裏，發現了一幅異於那些鮮麗色彩的素淡鉛筆畫，你如不注意其實是很不吸引人的畫，但是一旦看到了，就很難把眼睛從畫上移開。黑白兩色的圖畫中，是一座廢棄的農舍，被一片雪白的、寒冷的冰雪包圍著，低沉、灰暗的天空，給人一種淒涼的感受，我看著那熟悉的線條，一時想不起在那裡看過，趕忙注意右下角的署名――「瓊斯」。瓊斯，瓊斯，我低念著，會不會是貝絲瓊斯？我幾乎想馬上抓住人問清楚。於是快步跑上樓，找到辦公室，上氣不接下氣的問：「那，那畫的作者是不是貝絲•瓊斯？」那女秘書被我的神色嚇了一跳，「什麼畫？很出色嗎？」她問。

「就是樓梯口轉彎角那幅署名瓊斯的？」我急欲求解。

「哦！我不大清楚，這裡寄賣的畫太多，除了幾位成名的，我實在不太有印象。」她抱歉的說著又埋頭打字。

我匆匆為孩子報了名，又走下樓，站在那畫前，凝視那雪中景象。畫中那欲訴的無奈，沉鬱灰暗的氣氛，我好像看到貝絲的臉，那黝黑而沉默的臉，堅強的承受著苦痛，從畫中走出來。

認識貝絲是在五年前我生老二的時候。我由丈夫陪同抵達醫院時，正是曉霧初散的清晨，護士領我進入待產室，立即聽到一聲聲嘶吼的呼叫，每隔幾分鐘就傳來一次，護士不耐的皺皺眉：

「又是那黑女孩，她已經叫了好幾個鐘頭了！」

我同情的笑一笑，生產之苦，只有身歷其境的人才能體會，想像著那撕裂的疼痛，我差點也要呼痛求救了。

進入產房時已是清晨七點，那吼聲已近沙啞，我進去時，醫生還開玩笑說：「妳不會那樣虐待我的耳朵吧！」

曙光慢慢射入，鐘聲滴答響著，我清晰的感覺到醫生的每一個動作，更聽到那由沙啞的嘶吼而轉成低微的呻吟聲。也聽到了初生兒的哭聲！當我從復原室被推回病房時，已是精疲力盡沉沉欲睡。從午覺醒來時，發現房裡多了一張床，床上躺著一個沉睡的黑女孩，兩手全被縛住，吊起的鹽水和葡萄糖顯示著她體質的孱弱，她的腳也被綁住。「免得她亂踢亂動！」護士說。

也許護士看到了我疑惑的眼神，馬上抱歉的告訴我。

「我們沒有其他的空房靠近護士室，她還在危險期，需要特別照顧，妳的病房最靠近我們，所以把她安放在妳這間，希望妳不介意。」

「當然不介意。」我說，看著那張稚氣的臉，正忍受著生死之痛，我心裏也很難過。

「怎麼會這麼嚴重呢？」我問護士。她正忙於清洗一地的血跡。

「她太小，才十四歲，骨盤沒發育好，又是雙胞胎，醫生事先並不知道，因為只聽到一個心跳。」

「怎麼可能！」我驚呼著。

「是可能，因為胎兒是前後相疊的，所以檢查時只聽到一個心跳。」

我看著那張仍未脫稚氣的臉，一頭鬈曲的短髮，緊閉的雙眼和深鎖的眉頭，給了我極為深刻的印象。她床頭的姓名牌寫著貝絲•瓊斯。雙胞胎，男孩。

貝絲一直到第二天才脫離險境，這期間她高聲呼叫，或把頭用力亂撞，麻醉藥使她失去了控制力，她又沒親人來探望她，只有護士看守著以免出意外。。

貝絲醒來時已是第二天的黃昏，她一躍而坐。

「我要上廁所。」她說著，也不等護士幫忙，一路跌跌撞撞就走到廁所，血跡滴滿了她走過的地氈。護士趕忙扶她坐下，她生氣的大叫，「我怎麼變得像個老太太？我恨死醫院。」

貝絲是沉默的，她睡得極少，總看她坐在床上，望著窗外暮秋的景象發呆。當大家忙著餵乳時，她也是木然的坐在那裏，由於雙胞胎的體重不夠，加上先天不足，他們一直由護士特別照顧著，貝絲並不急於抱他們，也不曾問起孩子的情況。除了她的祖父母外，到第三天才有一個男孩子來看她，帶了一束花，還有一卷紙。

「貝絲，是我，妳好點沒？」貝絲睜開眼睛，雙手緊擁著那看來不比她大多少的男孩，淚珠從她那大而漂亮的眼睛流下來。

「我爸媽不讓我出來，妳的祖父母又不肯告訴我妳在那裏。」那男孩無助的說，「但還是被我找到了，妳不要緊吧？妳看，我還給妳帶了畫紙來。」

「謝謝你，大偉，你是不必來看我的，讓我們都忘了那一切。」

「為什麼？妳不要和我結婚？妳忘了我們計劃過的未來？」大偉急得搖晃著貝絲的肩頭。

「大偉，你知道那是不可能的，那只是一個夢。」

「夢也可以成真的。」仍是堅持著。

「我這幾天做了許多夢，有時夢到我死了，有時又夢到我成了畫家；但是最多的時候，我夢到我們絕望的坐在一個角落裏，等待著領取救濟金。」貝絲的語氣，真不像是一個只有十四歲的孩子，「我們都未成年，中學也沒畢業，我們能做什麼？」

「貝絲，妳不應該那麼沒信心，我們可以打工呀！」

「大偉，你忘了我們的父母是多麼辛苦的掙扎過？他們永遠失敗，他們連我都養不起，只好放在祖父母家寄養，為什麼？為什麼？只因為他們太早結婚了，他們打工打了幾十年，仍然沒有找到固定的職業。」

「那妳打算怎麼辦？」大偉頹喪的問。

「我還沒想到出院後做什麼，但是，我不會和你結婚是已經決定了。」

「孩子怎麼辦？我聽說是雙胞胎。」大偉怯怯的問。

「是雙胞胎，男孩子，我還沒看到他們，我也不準備看他們，否則我會下不了決心送人。」

「送人？我們的孩子？貝絲，妳瘋了，不是說好了由妳祖父母代養？」大偉激動的說著，聲音高了許多。

「我們怎麼可以那麼自私？祖父母年紀大了，還要分擔我們一個錯誤的後果，他們為母親撫養了我，又要為我撫養我們的孩子。算了，大偉，如果我們的孩子受不到完整的教育，又何必拖累別人？」

「貝絲，妳簡直不可理喻！」大偉說著，氣匆匆的走了。

我躺在床上，為他們的談話干擾了午睡。畢竟是小孩子，一切都是意氣用事。聽到大偉的腳步聲遠了，貝絲慢慢的把床搖高，打開了畫紙，就在床前的小茶几上，開始畫畫。窗外是一片如焚的楓葉，北國的秋，帶來了太多的蕭條，我看著貝絲凝神作畫的側臉，忍不住說：「貝絲，妳應該躺下來休息的。」為她昨夜一夜折騰，我自己都感到疲倦極了。

「謝謝妳，我一點也不累，昨天晚上起來那麼多次，害妳一定也沒睡好。」她抱歉的說，第一次看到她露著潔白的牙齒微笑，「我像突然之間想到了許多問題，以前都不曾費心去想過的。」貝絲說著又專心去作畫。「真傻！」她輕罵著自己。

我昏昏沉沉的睡了一個下午，醒來仍看到貝絲坐在床邊作畫，看到我醒來，馬上高興的展示她的作品。

「看我畫的，妳喜歡嗎？」那快樂的神情，真正是屬於十四歲的天真和無邪的，畫畫真的給了她無比的快樂。

畫上是窗外的景色，飄落的楓葉和遠處的落日，點點帆船在湖邊停泊，雖美，卻很灰暗。我看了許久，欣賞著那出自少十四歲的少女感受。「貝絲，妳畫得真好，妳學過畫嗎？」

她搖搖頭，「我只是喜歡，我喜歡一件事，往往就堅持下去，我一直夢想成為畫家的。」

「妳一定會的，妳很有才華。」我雖不懂藝術，卻也懂得欣賞好的作品。

「我母親也愛畫，可惜她為生活，早就不能畫了。」貝絲第一次對我提起了她的家人。「她現在的專長是吵架，可憐的媽媽！」貝絲嘆了一口氣。

「她現在住在那裏？」

「在紐約州的一個小鎮，聽說又要離婚了。」沈默許久，

貝絲才低低的自語：「不，我當然不能和她走一樣的路。」」

十四歲，我看著她那張稚氣未脫的臉，回想自己十四歲時，該正是享受著快樂新奇的中學生活，她卻已經歷了這麼多痛苦的折磨。

「妳打算回學校嗎？貝絲。」

「嗯，一出院我就回去上學，我知道沒有學歷的滋味，我母親就是，她不到三十歲，可是因沒有固定工作，常常搬家，東遷西移，吃了不少苦。」

「妳父親呢？」

「我不知道，我們是被遺忘的人羣。貧窮，無知，教育程度低，但是我們也是人，我們要愛人也被人愛。」貝絲的語氣憤慨。「我絕不和他們走一樣的路，不，我要自己站起來。」

我出院時，貝絲仍得留院養病，她身體太弱，又因出血過多，需要多日的滋補，她不曾好好休息，一有空就畫，她畫得最多的是雪景，儘管外面是暮秋景象，她畫的卻是一片雪白的冰天雪地。

「我喜歡雪，我記得我童年時住在東北角的小鎮，玩雪、堆雪人、打雪球的情景，我真懷念。」貝絲說著，從她畫中拿出一張送我，「謝謝妳這幾天給我的友情和照顧，希望我們保持聯絡。」我謝了她，眼中不禁噙滿淚水，對於眼前這天真可愛的少女，我不知社會如何去幫助她走完那人生漫長之路，除了真誠的祝福，我不知還能說什麼？」     .

貝絲出院後曾來看我，並告訴我她已復學，孩子也送人領養，「我不願想太多的過去，因為我的前面有很長的路要走。」貝絲似乎成熟了許多。

離開紐約後，就失去了貝絲的消息，一晃幾年過去，今天在畫廊看到那幅畫，正如貝絲送我的那幅一樣，雪，全是吞蝕大地的白雪，那麼，貝絲就在這城裏了，多麼希望看到她，我寫下了自己的電話號碼和地址，訂下了那幅畫，並請畫廊負責人代為聯絡。

第二天就聽到那熟悉的聲音由電話那頭傳來：「我是貝絲•瓊斯，請問――」

「貝絲！」不等她說完，我就歡呼起來：「妳好嗎？」

「好，很好，珍，我能來看妳嗎？」

「當然歡迎！」於是我告訴她如何來我家，如何找路。

「好，我正好沒課，現在就去。」

掛了電話，我的心就興奮的雀躍著，五年，貝絲該已十九歲了，這之間除了頭兩年互通聖誕卡外，那麼她仍在上學，是大學生了？我一邊收拾房子，一邊想像著貝絲的樣子。

貝絲站在我面前時，我已經找不到她十四歲時的稚氣了，修長的身材，一頭鬈髮，一臉自得的笑容，她帶來了那幅畫。

「妳是我的知音！」她把畫放在牆角，「我應該送妳。」

「貝絲，妳別叫我不安，我很高興這幅畫，使我們再見面，它的代價應該更高才是。」

「孩子們都好嗎？」貝絲問我。她已經不堅持非送我畫不可了。

「很好，」我說，「老二已經上幼稚園了。」

「真快，他們也該上學了！」貝絲說著，陷入了沉思。十九歲，該是多麼亮麗的年華，她卻已經歷了這麼多折磨。

「要不要喝點什麼？我爐子上正燒著咖啡。」

貝絲深吸了一口氣。

「好香，我正想喝杯咖啡呢。」

「這幾年來都好嗎？」

我一邊為她拿點心，倒咖啡，一邊關切的問著。

「嗯――怎麼說，還不錯吧！」貝絲笑著說：「我已經學會遺忘過去了，只有往前看，人生會積極些。」貝絲喝了一口咖啡，「祖父母去世後，我和過去就斷了。尤其是高中畢業後，我沒想到還可拿到獎學金來這裏唸書。」貝絲眼中帶著自信，「跌一次跤，反而使自己悟出許多道理；尤其是畫畫，真是我最大的寄託，記不記得我住院時，我不停的畫，不斷的畫，我一直希望能畫出我未來的人生。」

「妳畫出來了嗎？」我問。

「還沒有，我想每個人手中都有一枝筆，就看如何在紙上構圖著色，我不知道我的人生會是怎麼樣的一幅圖畫，但我盡力畫好就是。」

「妳會畫得好的！」我衷心的祝福她。

「我上錯了一次顏色，要很久才能擦得掉。」貝絲說著雖強裝笑容，卻掩不去她的黯然。

「沒有人看得出妳上錯了什麼顏色的，妳的畫，生動深刻，可以看出妳誠心誠意在畫的。」

「謝謝妳，我知道有許多人鼓勵我，這就是我的依恃。」貝絲說著，放下了咖啡杯子。「我得走了，我每天都抽時間去孤兒院幫忙。」

我送她走到門口，目送著她遠去，走入屋內，我又再次欣賞著貝絲的畫，想起她說過的話。

「每人手中都有一枝筆，就看你如何在紙上構圖著色。」

我相信，貝絲會繪出她自己喜愛的圖畫。

因為她是那麼虔誠而執著的握著她的畫筆。