散文

『教育的目的在於賦予人類追求幸福的能力以及權利。』——蘇格拉底

也許因為自己學的是教育，因此對於中西教育方式及哲理的不同，

有著極大的探討興趣。記得，剛到美國時，由於對新的環境以及文化衝擊，當時最常和中外朋友一起討論的問題是：『如果路上有個坑，你會讓孩子走過去？還是上前阻止？』當時由於大家的孩子都是尚在蹣跚學步的幼兒，所以所指的孩子也都以五歲上下的幼童而言。

中國的父母大都拉著孩子，不准他們走過去，因為會掉到坑裡去；美國的父母，也許會警告孩子，前面有一個坑，要小心，但並不阻止孩子走到坑的旁邊看個究竟。也許洞很小，孩子願意試著跳過去，若是孩子判斷錯誤，摔了跤，那他從摔跤中就學到了經驗，下次就不會再摔跤了。

數十年後的今天，我仍然相信這個不同。只是十年前，只知其然，不知其所以然。心中常常疑問著，何以美國父母或如此『忍心』讓孩子有摔跤或頭破血流的危險，他們不愛孩子嗎？當然不可能，美國是孩子的天堂，那個孩子不是爸爸媽媽的寶貝？但是為何中西父母會有如此截然不同的態度？這個疑問也是促使我不斷觀察、探討的因素。

中國古云：『身體髮膚，受之父母』、『父母在，不遠遊』等等皆反映出孩子是父母的一部分，是父母身體分出來的生命，因此心與心相聯，關係密切，父母兒女間的愛，也是發自於內心的，純感情的愛，不帶任何因素或色彩。孩子摔跤、流血，父母自然心疼不忍，也許頑皮的孩子，跌個跤，破點皮，完全不當一回事，但是父母卻因為不忍心，而嘀嘀咕咕的責怪孩子，為何不聽話？『聽爸媽的話小心點就沒錯了。』

由於『愛之深』因此就『責之切』。因為愛他，所以管他，『因為都是為孩子好嘛！』孩子們也體諒了父母這份愛心，凡事尊重父母，顧慮著父母，彼此之間的關係也就互相牽連影響，為了兒女，父母受再大的苦，犧牲再多，也絕無怨言，反之；兒女為了父母，也曲意承歡，孝敬長上，這是中國人倫的根本，社會秩序的基石，所以我們的社會，是一個有情的社會。

反觀西方的父母，他們從小就培養孩子獨立自主的個性：『自由放任』是他們尊崇的理想，尤其在美國，若不是為『自由』，當年就不會千辛萬苦脫離英國而到美洲另創天下。他們立國的精神，反映在生活方式及人生哲學上，無不處處強調『自由』一詞。所以孩子一離開母體，就是不同的個體，父母要尊重他的喜好和判斷，換句話說，中國人，一家人往往是『不分彼此』的，因為關係密切，所以『謝謝你』、『對不起』等等客套，在家人熟朋友間一蓋全免。但是，在西方的人際關係中，再親如夫妻、父母兒女、親戚好友之間，仍是有『你我彼此』之分的，所以西方的愛，或者人際關係，都是帶著『理性』的，因為是理性，所以就不是無條件的，因此往往會牽連到『因人而異，因事制宜』的因素上去。所以前面若有一個坑，父母不能阻止孩子去探個究竟，只能提醒他們『小心哦！』或者由他們自己去體驗，也許坑根本很小，孩子學會了跨越的本事；也許坑相當大，孩子摔得頭破血流，東方父母會疑問著：『怎麼忍心呢？』西方的父母就必須忍著心，去看孩子摔跤後，學習獨立，他們的愛充滿著理性，由於是理性，有時不免就忽略了人性中的真情。

這個根本上的不同，反映在生活中及教育上也有許多差距。我常常喜歡把中西的教育比喻為『人與神』之別。東方的教育，由於著重在純情至愛，因此盡量把人性昇華到完美的境界，我們的教育，對人格上的要求是『無私忘我』、『捨己為人』的情操，盡量摒棄人性中的自私自利、好逸惡勞的弱點，以期能達到『完美無缺』的神化地步。孩子從呱呱墜地起，就被教養成知書達禮的孩子，對父母孝順，對親朋真誠，對長輩有禮，兄友弟恭，五倫綱紀，真是洋洋洒洒，無不以人格訓練、德美智為人性之至善標準。入學之後，古訓教條，仰俯皆是，孩子們個個循規蹈矩，尊師重道，一個家庭的和諧，社會的安定也因此得以維持。我常常向美國友人誇耀，我在台灣教中學時，一班五、六十人，沒有任何管教上的問題，上課秩序良好，沒有吵鬧搗亂的事情發生。我的朋友不敢相信的反問我：『若不是你有什麼神方秘法，就是你的學生都是神化人物，怎麼可能十幾歲的孩子，會不頑皮搗蛋的？』

朋友的話，一直在我腦中盤旋，先是以為他少見多怪，這幾年來，由於年歲漸長，涉獵的教育及社會方面的書籍也漸多，而且目睹聽聞了許多海外華人的種種事跡，我開始對中西教育做了較為深入的比較，這一比較，使我更肯定了『人與神』之別的教育精神。

西方的精神，由於著重在自由，所以一切皆依人性之發展為準則。有時不免降低標準以迎合人類的某些弱點，譬如自我中心、自私自利，或對物質享樂的追求，在西方是完全正常的行為，在東方『捨己為人』的原則中，卻是不可饒恕的缺點，東方人自律克己的精神，往往塑造了高尚優美的情操，但是不可否認的，卻也限制了許多海闊天空的創意發揮，背負了這麼多的古訓教條，一腳一步，都是穩重謹慎的，在大家都講求同一價值觀念的東方社會中，或許不足以構成任何事件，但是在日新月異、變化多端的美國，不免造成了許多自負和受挫的精神，有才氣、有創意的構想，往往因缺少『衝勁』、缺少『魄力』的拘束而鬱鬱以終，這也許和中國古老的『三思而後行』的古訓多少有些關聯，在國人一思再思之際，講求快速的美國人，甚至精明的日本人，早就『做了再說』捷足先得了。

由於我們在人格上的注重，自律的精神也特別強，『止於至善』，既是追求的目標，人人只有不斷提昇自己，力求上進的努力。但是因為標準太高，往往容易造成挫折或消極悲觀的人生。父母要求於兒女的是『精益求精』，學校要求學生的是『百尺竿頭更進一步』，父母有時忽略了兒女的意向，學校往往低估了學生的個別差異，而我們大家更忘記了大多數的人，也只是『人』而已，要達到神化的地步，需付出多麼大的努力和毅力？努力不夠、毅力不足不免時時自責，我們不是常常講：『事有不得，反求諸己』嗎？自然就消極悲觀，失去信心，這在古老的東方，也許正是『淡泊明志，寧靜致遠』的因子，有靜才有進，有進才能致遠，所謂『靜、安、思、慮、得』是也。但是在日新月異的時代，我們若時時想而不動，動而不爭取，守株待兔，只有徒勞無功了。

我有一朋友，做了一個統計，為何在某大公司中，中國人升遷的機會往往比美國人或其他種族人慢而比率低，一一調查的結果是，每個人皆以為自己語言能力不夠，或表現不如人，因此逆來順受，不去爭取，以為住有屋出有車，兒女在校成績出色，就於願足矣！這未嘗不是因保守、自責而造成的退縮心理，因退縮而阻礙向前發展的機會。

也許有人要問，那麼西方人那一套自由放任的方法就是理想的教育理論了？也不盡然。今日發生於美國教育界的現象，尤其是青少年的犯罪率及未婚媽媽的比率年年增加，師生間關係的淡薄，在在顯示了自由放任的極致所帶來的弊端。父母兒女，既是不同的個體，當然也就有自由發展的權利，要自由發展，必然得接受因自由發展所帶來的後果。

我們當前的教育問題，正處在中西交接的夾縫裡，由於社會的變遷，價值觀念的改變，要維持傳統的生活方式及管教方法，已經不可能，要把舊有的秩序推翻，來迎合西方的潮流，也有削足適履之嫌。這世界本來就沒有放諸四海皆準的公式，可以隨著去追求。教育的目的，既是在培養一個人的生活能力和追求幸福的權利，我們今天所處的環境，正好接受到中、西不同文化的衝擊和教育觀點互相比較的機會，如何在人與神之間，互取長短，相輔相成，才是我們下一代的幸福。我多麼希望，我們的教育能在日新月異中，走出一條屬於自己的路子來。

註：此文擇自多年前出版的「書中日月長」（台北爾雅出版）一書中。這篇文章是我近三十年前的作品（註），當年走在中西文化的夾縫中，教養兩個未成年的孩子，最關心的就是教育問題，由於這份關懷，等小兒子上學後，我就「媽媽上學去」也進入北卡州大 教育學院學習，主修成人教育─終身學習。（2014年6月 修訂）