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喜愛文學的人對荊棘必不陌生，她早年以一篇「南瓜」崛起於文壇。台大園藝系畢業的她，將以「文學中的生命」為題，發表演說。她的「荊棘與南瓜」一書，更以深情，飽滿的筆觸，娓娓敘說有情植物天地裡的生命奇蹟。她將來自不同源頭的生命，在孤寂的旅程，以千手千腳相纏相扣，揉合成一條，一起滾向不可知的未來。

荊棘原名朱立立，英文名 Lily Chu ；湖北省黃岡人﹐在台灣大學畢業後留學美國，畢業於新墨西哥大學心理系，獲實驗心理碩士和教育心理博士。執美國醫技士及諮商心理家執照；在美國蘇比略湖州立大學、新墨西哥州立大學任教25年，並任德州大學及加州大學訪問教授。執行美國“少數民族及婦女研究計劃“三年，曾在在非洲、中美洲各國作過教育發展工作，足跡踏遍世界各大洲。現任海外華文女作家協會執行副會長，聖地牙哥華文作家協會會長。

荊棘走上文藝寫作緣於興趣。在大學讀書時因在台灣《現代文學》和《文星》雜誌發表《南瓜》等而受到重視。出國後專心教學﹐受到台灣爾雅出版家隱地的鼓勵才又重新提筆以中文寫作。說到創作目的，荊棘說是為了“肯定自己的存在。”

她的中文創作以散文和短篇小說為主，也有遊記和地方性的風俗小品，常以荒郊野外一般人不大駐足的地方為主題。著有散文小說集《荊棘裡的南瓜》、《異鄉的微笑》和小說集《蟲與其它》，散文集《金蜘蛛網 —非洲蠻荒行》。近年來，她從事健康心理寫作，出版《身心健康在於我》，並多年在《華人月刊》發表同名的專欄，為華僑社區服務。簡體版《南瓜與荊棘》由中國三聯出版社於2014年發行，她為音樂家吳蠻寫的傳記《吳蠻琵琶行》將於2015年底由上海音樂學院發行。

有評論家認為她的創作“善於運用象徵手法，加上觀察人物心理的敏銳眼光，使作品達到一種哲理的層次。”中年之後，因遠赴非洲地區幫助發展國家，她的作品轉入表現異鄉人的心態；白先勇在他的《鄰居的南瓜》一文中說：“堅韌的生命力來自兩大泉源：其一是她對文學的熱愛，其二是對土地和大自然的一種出於天性的親近。” 她的《荊棘裡的南瓜》廣受好評，不少評論家在台灣報刊對其散文集發表評論。

荊棘自認冩作的內容和格式寬濶無限，她出道於英文的科班科學論文，冩到中文的抒情散文，進而發表健康心理的大眾化作品，有些是描述發展地域的風土人情；有的枯燥純粹理論化，有的富有感性和思想，也有的充滿諷刺幽默，還有的是爲了促進個人對自己身心健康的主掌；都不過是生命中千貌萬相的一些表態。

荊棘10月31日（週六）下午二時至五時，在僑教中心203室發表演說。

（美南作協會長秦鴻鈞報導）