散文

自由副刊向我約一篇小稿子，篇幅不長，趕緊寫好了交出去，比「deadline」提早一星期。梓評接到稿子回信讚美「真是太厲害了。速度又快又好看……」好不好看很難說，人家有可能是客氣，但他口吻中難掩的驚喜，我讀出來，重點是「快」。同為編輯我太理解那心情。年前跟郭強生、許悔之約一篇稿子，為「文學沙龍」朗誦會的結束而作，囑他們過完元旦假日交稿。還未收假，稿子皆已送達我的信箱。我根本來不及讀，立馬去信致謝。不拖稿已經很感動，連催都不必催，那真是聖恩浩蕩！

簡媜二十年前所寫的〈一個編輯勞工的苦水經〉，開宗明義便說，在一次非正式的口頭調查中，十位從事編輯工作的人被問到「你最想暗殺的人是誰？」，有九位痛快回答：「作家！」為什麼呢？同文裡寫到「編輯八恨」，第一恨便是「作家黃牛，沒交稿」。此恨綿綿無絕期，相信二十年後再做調查，答案還是不會變的。

或許有讀者不解，副刊不是躺著等作者投稿就得了，為什麼需要「催稿」？不，副刊並不是永遠等待作者來稿，雖然那也是一種編法，但是那太被動了。作家零星的來稿，日積月累當然也可以看出那時代創作、思想的潮流以及社會的脈動，但副刊編輯還有個任務，預先看到趨勢，看到可期待的作家，於是會有企畫性的專題，點出思潮；會有長期執行的專欄，提醒讀者留意精彩的作家，同時也鼓勵作家專注創作，人有時候需要一點壓力，更能激發潛能。副刊史上知名的專欄：聯副的「玻璃墊上」（何凡）、「寶刀集」，人間長年經營的「三少四壯」都是經典例子。

當前聯副較被矚目的欄目，可能是每兩個月一位的「聯副駐版作家」，以及每周一Ｄ2版的「文學相對論」，邀請的都是創作力正旺盛的作家。

邀約專欄或是企畫專題請作家執筆，自然都是慎選優秀、專業的作家，賦予信任，也充滿期待。而一旦需要催稿，所謂的信任或「鼓勵」就會變成「鞭策」；這「鞭子」一跑出來，便考驗著作家和編（鞭）輯之間的情誼。

我是一個什麼樣的編輯呢？記得剛畢業時當記者，有回採訪吳念真先生，他說曾經有次被催稿，逼急了跑到頂樓跟編輯說：你再逼我，我就跳下去！那時一派同情：好可憐喔；要到自己做了編輯才明白，真正想跳樓的人是編輯啊！

但是大概這種「人家可能會跳樓」的心理從未從我心上除去，我始終是個婦人之仁的編輯，專業能力中最糟的一項就是催稿。截稿日到了，約定的稿子還不來，寫email去，主旨還要不爭氣的嘻皮笑臉說：「催稿魔來了……」嚇誰呀？日前向一位女作家邀稿，她未能如期交稿，臉書上向我請求寬限。我丟一個舉手說「ＯＫ」的小貓圖案給她，順便再按一個新年快樂圖給予祝福。她愣住了，「你脾氣也太好！你應該打我屁股才是！」我回答她：「我找不到打屁股的圖案……」她回了我一個笑出眼淚的笑臉。沒辦法，一遇上我欣賞的作家，那種寵溺孩子般的母性激素便自動分泌。

當接受邀稿時，我的心會站在編輯的立場，努力早早交稿，讓人家安心；做為編輯對外邀稿時，我又情不自禁同情作家的處境，不能逼人太甚。真是蝙蝠，而且是老飛錯邊的笨蝙蝠。

於是有時預定的文章不來，先提個大綱請插畫家自行想像「配」圖；組版時還不來，先把版面空在那裡，辛苦美編，在最後一刻拿到稿子速速完成，驚險過關。即使過程萬分煎熬，但拿到的稿子讓人不枉等待，還是忍不住擊掌叫好。作家王浩威的稿子據說是出名的難催（？），有回策畫〈時代之眼──網路心理學〉專題，浩威兄的稿子遲遲不來，也難為了他，後來他人已搭上飛機，在旅次中趕出五千多字的稿子，千里傳書。雖然讓我捏一大把冷汗，但是那篇〈一個樂觀主義的心理人對未來社會的想像〉，寫得真是好，依然覺得千恩萬謝。

這到底是好的結局。但也曾策畫的系列專題，少了某一篇，便失去了某一角度的看法，催不來就是催不來，臨時找其他作家為時已晚，終於只能算了。甚至，有回合作舉辦文學獎的單位，得獎作品要出版了，預約的序始終不來，我幫忙去催，到付梓前仍無功而返，最後索性自己「下海」幫忙寫序才算了此公案──這樣的催稿本事，真的可以去跳樓啊。

作家對我來說，永遠鞭長莫及！但我怎麼敢把自己這要命的弱點寫出來？以後約稿豈不門戶大開，等著開天窗？所以啊，現在企畫專題時，多半請那比我有個性得多的同事去邀稿、催稿，黑臉給他做。不然做主編幹嘛呢？