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劉正平收拾好桌上的東西，正待下班，姚志明湊過來，在他耳邊悄聲説：「劉兄，新生社今晚有舞會，要不要去碰恰碰恰一下？」

「舞會？不去！」

「不要擔心沒舞伴，包在我身上，我可以安排！」

「謝了！你什麼時候看我參加過舞會的？」

「老兄！就是沒有，才想拉你去玩玩，輕鬆一下。」

「好意心領了，我今晚有課要上，你們還年輕，好好玩玩吧！」

四十年來，數不清有多少次，同事們好意找機會給他介紹對象，都被他婉拒了。新生社常有平劇表演、歌唱晚會、電影放映，他也偶爾參加，調劑一下生活，若友人特意安排異性同往，他就自然退縮謝絶。

返鄉一事遙遙無期，當年隻身來台大陸有家眷者，數年後在台另立家室的消息，時有所聞，念及老家殷切地盼望他歸去的老母和妻兒，在艱難生活中，不知吃了多少苦頭，縱然生死未卜、音信全無，但他從來沒有放棄希望；也沒有另娶的念頭。漫漫長夜無盡期，卻沒有人能給答案。

好友們憐其歲歲年年面對孤寂，即使敬重他對家人的忠誠，卻忍不住一而再、再而三地試探他能否改變初衷，因為反攻大陸成了口號，歸鄉無望，只是歲月不饒人，年紀日增，老來生病連個近身照顧的人都沒有，可挺淒涼的！

每周一晚，他準時到書法家孫老師家中學習書法，那裡有一個不小的書畫室，中間以屏風相隔，孫老師的書法班在左邊，他太太梁老師的國畫班在右邊，四周牆上掛著兩位老師的作品，他們分別擁有四、五名學生，兩年來，劉正平很少缺課，他極珍惜與志同道合的朋友們沐浴在中國書畫藝術氛圍中，一起受教的機會。每次欣賞老師酣暢的運筆示範，就像享受了一頓心靈的盛宴，在家中專心臨帖時，心中也常出現遺世獨立的出塵之感。

有一天，他剛下公車，天空就飄起毛毛細雨來，他加快腳步趕進教室，在門口巧遇一位女士，正欲收傘進去，他好意把門拉住，請女士先入，這位帶著書卷氣娟秀的中年女士，感激地向他淺笑致謝。課前，梁老師向衆人介紹這位新學生叫陶玉梅，是中學老師；也是班上錢大姐的朋友。

由於大家都在同一時間、地點上課，所以下了各路公車，常會不約而同地在路上相遇，彼此説説笑笑走進課室，久而久之也都熟稔起來。劉正平與陶玉梅就是在這種情況下交談發現，大家背景略同，因此說起話來也格外親切投契。

陶女士是空軍遺眷，其夫是飛行軍官，多年前在出任務中犧牲，獨生女兒念大四，已能獨立自主，她就利用教書課餘時間，重拾畫筆，繼續深造。

抗戰末期，劉正平在廣東中山大學念書，因日寇侵華，毅然投筆從戎，進入筧橋空軍官校，後來當了飛行員，跟著英勇的前輩們出生入死，民國卅八年，隨部隊調防台灣，某次演習時，跳傘傷了腿，不得不轉為地勤人事官。

逢年過節，老友們總會邀他至家共度佳節，中秋節到了，他拎了一盒月餅到官校老友李堅隊長家吃晚飯，才抵李府，就看到同事彭大海的太太，在向隊長述説內心的委屈，彭太太是台中人，身材高壯，十分真誠豪爽，年輕守寡，帶著幼女，改嫁單身在台的大海，目前與大海也有了兩個十歲左右的兒子，她因戴著厚厚的近視眼鏡，眷村太太們常暱稱她「彭眼鏡」而不名。

見到也是熟人的正平，她忍不住轉向他吐苦水，原本一家和樂的彭大海，最近輾轉接到隔洋來的萬里家書，每次展讀一次，心情就像海浪澎湃一次，既哭又笑，令彭太太看在眼裡很不是滋味。她帶著無奈和悲惱，問劉正平：「他還要不要我們！眼中還有沒有我們！要把我們母子放在什麼位置上？」

看著情緒激動，眼淚汪汪的彭太太，勾起正平長久以來積壓在心中千思萬縷的感慨，一時全堵在喉頭，無法言語，只能拍拍她的肩膀，示意他的確能明白她的苦衷，其實他更想説的是:
他能深刻感受到大海獲得對岸妻兒親筆信的悲欣交集，那可是天地間極其珍貴至情至性的流露啊！

李堅説：「彭太太，你冷靜下來，先不要胡思亂想，請以同理心來看待這件事，大海和妳結婚十多年，妳應該很清楚他豈是無情無義之人？一切言之太早，重要的是溝通，理智的溝通，千萬不要感情用事，亂了手腳！」

「彭太太，聽隊長的話，一定要換位思考，等過一段時間，大海會冷靜下來，妳是賢內助，我相信妳可以幫他度過難関的！」

送走彭太太，他們兩人相對無語，面對豐盛的晚飯，劉正平已食不下嚥，中秋的圓月下，真是幾家歡樂幾家愁啊！

每一年的教師節，也就是他們這些學生謝師歡聚的時刻，這次盛會由正平負責安排，他訂下空軍新生社的英雄廳，選了他的家鄉粵菜，同學們嚐到了多蒸煮、少油炸、少調料的廣東菜，對食物原味的鮮甜，紛紛讚不絶口，飯後，大家輕鬆愉悅地分享人生經驗及書畫學習心得。

錢大姐説：「沒學國畫前，我總認為我們中國人的山水畫十分含蓄，僅僅是文人墨客托物言志的一種表達方式；或者是對淡泊寧靜這種精神境界的想像之作，而並沒有這樣的實景，直到我妹妹從美國來信告訴我，她去了黃山，那裡有奇山、怪石、雲海、蒼松、飛瀑、流泉，四面八方都是一張張空靈秀逸的畫卷，隨著雲來霧去呀，不斷地開闔在眼前，我們中國人何其有幸，擁有這舉世無雙的寶藏。」

胡玲悌恍然大悟表示：「我和你一樣，一直以為是文人雅士逃避現實的表現，畫中不是樵夫就是漁父、或者是徜徉在山水之間的隱士。」

朱麗也接話說：「我去年去過歐洲，那裡的風景，尤其是鄉間，恬靜美麗得就如他們藝術博物館的油畫一樣，跟咱們的風景大異其趣，東西文化也厥然不同，真是一方水土養一方人。」

蕭潛説：「我讀過一篇文章，作者説：九華山下有一個竹籬茅舍的農村，村旁是一畦畦的綠色莊稼，幽靜如畫，有一天傍晚，他坐車經過此地，在山雨欲來前、烏雲籠罩下，不同層次的濃鬱墨色，自然由淺入深地披蓋著山野人家及群山，那真是一幅天然的潑墨畫，著實令人震憾和感動！」

話題打開了，大家就中西文化以及畫作技巧的差異，提出不少看法，愈談興味愈濃，直到餐館要関門了，還意猶未盡。

政府䦕放一般民衆去大陸旅遊探親的時候，退伍軍人仍未被批准前 行，書畫班的同學們相見，也常議論紛紛，誰去過，回來如何如何； 誰正準備去………。

正平恆久等待的時刻即將來臨，心情也難免燥動不安，常留心各方 聽來的經驗及反應，並開始做返鄉前的準備，首先想法連絡上家人、 其次是辦退休、三者要把多年來省吃儉用的錢財帶回去，以彌補在母 親妻兒們四十來年苦難生活中自己缺席的遺憾。

來台後認識的同鄉好友陳維民來電話，請他到羊城飯店吃飯，維民 表兄余振清夫婦自香港來台旅遊，他希望介紹正平認識他們。有機會 與同鄉吃家鄉菜，用家鄉語言話家常，何樂而不為，所以只要維民有 請，正平必到。

余振清在香港開服裝公司，生意十分興隆，各級機関學校的制服， 他們幾乎全攬了，他們又是佛門弟子，常捐款濟貧，自利利他，生活 過得既繁忙又充實。表嫂月霞是位精明能幹的女性，她是正平同鄉但 不同村的人，細數幾十年前的家鄉往事，兩人話題不斷，簡直興奮不已。

月霞表嫂說自從大陸改革開放以後，家鄉為了富裕繁榮，促進觀光 事業，特別與僑胞們共同開發了地下的溫泉，五個泉眼已開發了兩個 ，一里之外空中就可以看到蒸騰的熱氣，溫泉村裡的配備設施都做得 不錯。聽說正平家眷全在大陸，自己獨身在台，十分同情，自告奮勇 願意代他轉信，甚至表示有機會，她將親赴鄉下，為他一探究竟。

不久，月霞表嫂轉來兒子英偉的親筆信，當年因為忙於保家衛國， 只見過數面，分別時也僅四歲的孩子，現在已步入壯年，當了縣中的 小學校長，腦海中還清楚印有他淘氣好問的可愛模樣；彼時仍在母親 腹中，才五個多月的女兒英華，正平完全無法想像她是什麼樣子，她 如今在郵電局任主管，兩人皆早已成家，孫子宇翔即將大學畢業，外 孫女薇薇也在念高三，老母數年前以八十高齡心臟病去世，妻子美蓮 除了長期胃病之外，身體還好…….。正平的來信， 讓他們覺得喜從天降，他們以為正平幾十年前因飛機撞山早已身亡， 沒想到竟然是誤傳…..。

他每天顫抖著手，捧著這関山之外， 盼了幾乎半個世紀之久的家書，老淚縱橫，一遍又一遍的讀著，信都 可以背了，他仍帶著老花眼鏡，想自有限的三張信紙的字裡行間， 咀嚼出更多的信息來，無聲的哭泣常比有聲的發洩更凝重傷身。

「未來」有了目標，不再是漫無邊際的空洞企盼，正平心思變得紛 亂雜陳，繼而茶飯不思、睡眠難安。書畫班同學們為他與家人即將團 圓，一則以喜；一則以憂。有一晚課後，玉梅與他併肩同行走向車站 ，她忍不住勸他：

「劉大哥，好不容易盼得團圓的日子，您一定得把身子顧好，沒有 健康，如何安享失而復得的天倫之樂？四十多年的苦候，豈不是一場 空！班上同學看到您瘦了不少，都挺耽心的！」
「噢！是嗎？謝謝大家的関心，我會留意，讓生活正常起來！」

她接著説：「我知道不容易，但是為了一個美好的未來，你也別無 選擇，這不是光為自己，也為了親人。我大哥就來信説：「九十歲體 弱多病的老母親，日夜倚門望女歸，不見女兒不肯嚥氣，唉！」

兩人默然走了一段路，正平問：

「準備回去了嗎？」

「快了，手續辦得差不多了，您退休辦好了嗎？」

「嗯！正在進行中。」

無視於來了又去的公車，他們站在公車亭繼續發抒對世事的無奈和悲情。

英偉第二封來信，除了関切父親健康之外；也請他別為他們的生活擔 憂，不要再省吃儉用托人送錢去，自己留著以備不時之需，家人不在 跟前，請一定要保養好身體，大家後會有期…。兒子如此貼心，又賺了正平不少熱淚。聽到有些省親歸來，不少令人嗟嘆 的故事，相較之下，自己還算有幸，孩子們沒有覺得自己虧欠他們太 多而心生不平。

回首初到台灣，由於戰後物質條件差，大家都過得十分艱苦，尤其有 家眷的朋友，經常寅吃卯糧，一些刻苦的太太們，就想出了開源之法 ，每天清晨到附近人家幫忙洗衣服；有些到批發市場拿菜到社區小菜 場來賣；有些幫店家刺繡枕頭或針織衣物；也有些人到附近火柴場去 糊火柴盒，賺些零星外快來貼補家用。

他住在公家宿舍，又搭伙食，節約省下來的錢，常為朋友濟急。自己 孑然一身，一人吃飽全家飽，親人遠隔太平洋，他又鞭長莫及。朋友 們感念他好義之心，逢年過節常爭著請他來吃飯，分享家庭溫暖。除 了大人之外，他們的孩子們也都是他的粉絲，在娛樂器材不普及的當 時，孩子們除了自創玩具或野趣，就是租漫畫書來看；然而飯前劉叔 叔聲色俱佳的説書時間，也就成了他們單調生活中極受歡迎的一帖振 奮劑。幼年時侯，他總偎在祖父懷裡聽他講「七俠五義」「 薛平貴征東」「薛丁山征西」的故事，雖然他錯失給自己兒孫講古的 機會，現在轉述給友人之子聽，往昔祖孫溫馨的一幕， 又歷歴如在目前。

近幾年來，十大建設讓台灣經濟起飛，現在大家生活不但能自給自 足，還有餘錢可以儲蓄了，「台灣錢淹腳目」「台灣是亞洲四小龍之 首」在在都標示出台灣的物阜民豐。這些年，由於沒有家累， 他把一部分存款，在新開發區買了一層小公寓房，目前出租， 公家雖提供榮民住宅，但都在偏遠郊區，所以不準備去，退休後可以 住進自己的公寓，這裡交通極為方便。

正式退休後，他到維民家商討返鄉之事，維民説：「錢不要帶太多 ，世事難料，縱使是親人，時空相隔太久，思想上難免有分歧之處， 初見總是熱情感動，有時反而冲昏了頭，人無遠慮必有近憂，將來意 見不合，傷了感情豈不遺憾？與其到那一步，何不現在節制一點， 先走一步算一步再説！」

雖然心想，自己家人當不是唯利是圖者，但為人做事常應退一步想， 總是萬無一失的，維民所言甚是，先回去了解情況，將來再安排定居 一事，希望不高，失望也就不會太大。

終於在衆人的祝福下，他抵達香港，住在月霞表嫂家，次日將由她家 司機專程送他下鄉。月霞表嫂家位於新界西貢區的小社區裡，在人煙 稠密、寸土是金的香港，這裡是特別區，家家都是兩層樓的獨立屋， 前有車庫、後有花園，花園的圍籬後面就是濠涌河， 每戶人家都有小舟泊在自家岸邊，隨時都可以解䌫漂流一番， 十分寫意。

晚飯後，他向月霞表嫂探問她下鄉見到自己親人的細節，她説話不像 以前那麼暢所欲言，似乎總有保留，正平有些納悶，卻又不便追問。 她豪爽地表示：

「你若錢不夠用，隨時通知我，立刻給你送去，錢方面不必擔心。」 正平對她一片俠義之心，十分感激，她確實把自己當做親人一般。她 又説：

「許多人返鄉，常帶著自己一廂情願的想法，這是不切實際的，幾十 年的分離，別說物是人非；就是物、人全非的也比比皆是，這是常態 ，沒有什麼是和非，大家都要有包容心、慈悲心，才不至於對彼此大失所望，境可由心轉的，別太執著才好…..。」

「返鄉」一事成真，反而令他有幻夢不實的感覺，他不斷告訴自己， 人都已經到了香港，怎會是假的！親人離自己似近又遠，縱是骨肉之 親，但見面一定像陌生人，四十多年的分離，連愛妻的音容笑貌，也 都只定格在她青春甜美的少婦時代，腦海翻騰一晚，患得患失的心理 ，譲他又有了一個不眠之夜。

想當年在鄉下，他和美蓮、馮廷光三人是一起長大的好友，廷光家 中務農，常在課餘去牧牛，正平家的地長年租給他人耕種，所以他喜 歡陪廷光去放牛吃草，兩人騎在牛背上吹笛唱歌，好不自在。冬天， 他更喜歡在廷光家牛棚的稻草堆旁與其他孩子們一起取暖玩遊戲； 夏天，他們也常相約偷偷到湖中游泳，待衣服曬乾後才回家， 以免寡母知道要責備。美蓮是自己姑父妹妹的女兒， 沒有血緣關係的遠親，住在隔壁村，但是在同一所小學讀書， 也都曾在母親班上受教，長大後， 他和廷光分別進了中山大學的化學系和數學系，美蓮則在廣東高級師 範畢業後，回郷仼教，與母親當同事。倭寇侵華，他放棄學業， 投筆從戎，廷光則因深度近視，在戰火中繼續學業，畢業後回到縣城 當中學老師。

抗戰勝利，他利用休假返鄉與相戀已久的美蓮結婚，由她陪伴寡居的 母親，自己才能安心在空軍報效國家，他和妻子聚少離多，由於內戰 興起，他寫了一封信給母親和美蓮，希望他們多多保重，並善護年幼 的英偉以及美蓮腹中的孩子，一俟戰事結束，他立即解甲還鄉陪伴在他們身邊；另外他也去信給廷光，希望他東征西戰這段期間， 代為照顧自己一家人………。

誰知事與願違，他却奉命調到台灣，一 時無法回去，一眨眼，當年的青春同伴，如今再見，大家已是髪白齒 搖的老人了，唉！他長嘆一聲後，不知不覺睡著了。

回鄉專車在往恩平的路上疾駛，他却有 了近鄉情怯的感覺，口中忍不住念出賀知章的「回鄉偶書」：少小離 家老大回，鄉音無改鬢毛催，兒童相見不相識，笑問客從何處來。別 説兒童不識，村中老成凋謝，識他的又能有幾人？

司機小唐熱心地為他介紹路上左右城鄉 的變遷，由於新修的公路把城鄉距離拉近了，鄉下的作物極短時間就 可送到城裡，既新鮮甜美，又繁榮了農莊，家家戶戶都改頭換面，以 前破舊老屋全是鋼筋水泥平房了。恩平與鄰近三個縣開平、台山、新 會皆是僑鄉，村人很早出國在世界各地打拼，當了華僑以後，飲水思 源，造福桑梓，所以一般村人生活又較其他地方富裕些！

兒子住的是公家宿舍，父親遠方歸來， 勢必有許多鄉親老友趕來相見，自己的地方不寬敞，所以安排父親在 新開的京湖大飯店暫住，先休息幾天，再搬去他家。

車子才開到頗具氣派的飯店時，前門廊 下已站滿了人潮，大家七嘴八舌地在笑迎他，兒子女兒趕前一步為他 拉開車門，攙他出來，才站穩，三人相擁而泣，周遭剎時鴉雀無聲， 大家都靜靜地看著這父子團圓感人的一幕，也有人感同身受地頻頻拭 淚。

一雙兒女左右挽著他走進堂皇的飯店大 廳，坐在會客間的沙發上，親友們一一趨前向他寒喧問好，有些人唯 恐他健忘已不識眼前人，還要自我介紹一番；也有些人需要兒女提醒 才恍悟是某某人…..。其實只要假以時日， 他仍能自各人容貌上找出一些過去的蛛絲馬迹來， 到底他們的年青笑貌都一直珍藏在他的記憶寶庫中，在台幾十年，夜 深人靜時，常會調出來回味一下。雖然乍見陌生；但是只要把線索像 拚圖一樣，很容易就拚出對方當年與自己的關係。

見了許多人，也説了許多話；但最重要的 兩個人一直沒出現，他找機會問了一下兒子：「你媽呢？廷光叔呢？ 怎麼沒看到？」

「媽病了，胃痛得厲害，明天才來看你。光叔 得了癌症，正在靜養中，看到老朋友，情緒可能波動太大，難以控制，還是過幾天再見面吧！」

兒子在京湖飯店訂三桌喜宴，請近親好友 一起為父親洗塵，兒孫輩不停為他敬茶佈菜，他滿心歡喜地告訴自己，這天倫之樂終於等到了。

晚宴後，衆皆離去，只剩兒女在飯店陪他 住，他們互訴近況，看來生活雖不富裕；但却自給自足。家人安康、上進，他聽了很高興，讚嘆他們懂得知足常樂的道理，功名富貴是求 之不盡的，只會增長貪心、嗔心、傲慢心，反而非福。比上不足，比下有餘，常存感恩心最好。大家討論完次日祭祖掃墓的細節，兒子看了妹妹一眼，兩人雙雙跪下，然後鼓起勇氣説：

「爸爸，我們有一件重要的事，要向你稟告，以前之所以沒説，是擔心你承受不了這件事情的震憾力；但遲早需要 讓你知道，所以我們選擇你來以後才説。」

正平不明所以，要他們起身説話，究竟發生了什麼大事，自己被瞞在鼓裡，這突如其來的舉動和説詞，的確令人 錯愕不已，他決定面對現實，深吸一口氣，挺直身體，鎮定的説：

「英偉，快告訴我發生了什麼事，為什麼要瞞 著我？」

英偉抿了一下嘴唇，控制自己的情緒，眼 光不敢直視正平，説道：

「爸爸，一九四八年消息傳來，你駕駛的飛機 撞山，機上人員無一生還，我們一家三代人，全陷入愁雲慘霧中，當 時我五歲，妹妹也才出生，幸好廷光叔常來探視我們； 從各方面幫助我們，兩年後，由阿奶作主，讓廷光叔娶了母親… .」

正平不可置信地「啊！」了一聲，癱倒在 沙發上，現在終於明白歡迎人潮中，他們沒來的緣故。

英偉繼續説：「 廷光叔待我們就像自己親生子女一般，對阿奶十分盡孝， 阿奶死前都依舊説：「就算我兒子活著，也超過不了你對我的孝心。 」廷光叔堅持不要有自己的孩子，一心只想把我們好好撫養成人， 才不負你當年之託。」

正平又是一聲長嘆，百感交集，眼淚已急 速下落，三人哭成一團。

英偉説：「從月霞姑那裡以及爸爸的來信 中，我們知道你在台灣盼望與家人團聚，已經默默等待了四十年，我 們明白以後，一者以喜；一者以憂，喜的是你如此真誠愛惜我們；憂 的是我們怎能忍心戳破你的美夢。自從連絡上的這段歲月裡，我們沒 有一天是好過的！」

英華頭貼著正平的肩膀，握著他的手有感而 發地説：「我們真是好命，有一位忠誠為國為家抗日英雄的生父；也 有一位信守君子諾言，為我們遮風避雨、撫育我們長大的養父。」
英偉擦拭一下因淚水濡溼的眼鏡，點頭説 ：「妹妹説得對，我們真的為你們的人格感到驕傲！」

夜已深沈，他催促兒女們趕快就寢，自己 需要靜一靜，理理紛亂的思緒。他在飯店外花間小徑上，來回走著， 直到星辰已沒、露溼衣裳才進來大廳，然而心中仍然沒有一個妥善的 答案給家人。自己的出現，無疑是一個睛天霹靂，擾亂了他們寧靜的 生活。真是造化弄人，當年若真戰死疆場，也就沒有今日的矛盾了！

一早，英偉英華兄妹倆準備好瓜果祭品，叫了出租車，陪父親一起去公墓祭祖，跪在母親墳前時，他表達了深深的歉意，因客觀環境沒有來得及侍母盡孝，是他終身的遺憾，請母親原諒他這不孝子…。繼而他們去了劉氏宗祠，虔誠跪拜一番，這個曾祖自加拿大回來修建的祠堂，除了逢年過節祭祀先人以外；也是族人秋收後在此下棋、喝茶、談天、兒童追逐嬉戲的活動中心。摩挲著並列兩旁，褪色老舊但依然堅固的圓柱，童年常隨祖父出入這裡的情景，恍然在目。車行至大同小學時，他感觸更多，這是母親任教、他當學生、兒子當校長的地方，因緣的確不淺。學校雖然興建有年；但由於學生人數不斷地成長，學校擴建，多了兩棟樓房，校內花草樹木也都紛紅駭綠、鬰鬱葱葱，此刻正值假中，沒有童稚弦歌之聲，校園裡靜悄悄的。

回到飯店，一進房門，竟然看見美蓮已等候多時，他們像失聯的老友，既熟悉又陌生。兩人生硬地互道安好，在沙發上面對面坐下後，就無聲無息了，表面上沒有激情、沒有眼淚，但是內心的緊張不安却與時俱増，使兩人不知該如何開口、或者誰先開口。時間就這樣滴答過去，孩子們早已退出，把失掉多年的獨處時間空間還給他們，不知過了多久，美蓮起身到書桌上，把燉好的八珍湯給正平盛上一杯，輕聲説：

「這裡沒碗，就著杯子喝一點吧！」

她還記得自己愛喝的湯，正平雙手捧著，把這杯熱湯和淚吞下，他清清喉嚨説聲謝謝，其他一句溫馨話語都不敢説。內心一個聲音不住提醒自己，她已是恩人之妻，一切要止于禮。兩人四目不敢對望，但是看見她尖削的下巴和深鎖的眉頭，他忍不住關心地問：

「妳的胃病情形怎麼樣，看醫生了嗎？」

「老毛病了，很少去管它。」

「廷光肺癌治療多久了？」

「有一年了，發現得早，還算初期。」

兩人像初識，無法深談，交談內容不能涉及過去，也無法瞻望未來，誰也不想先揭開已癒合的傷口，坐了一會兒，兩人依舊寥寥數語，許多年來的千言萬語當如何説？不説反而勝于説！美蓮靜靜地離開；就像她靜靜地來，正平抑制自己的衝動，雲淡風輕地説了一聲「謝謝！」親自送她到飯店門外，看著她進入出租車，她這才抬頭看了他一眼，美蓮端麗的五官、堅毅的氣宇依舊；只是在她簡樸的衣褲下，身子單薄得令人心疼。他言語中不能透露一絲感情，一旦堤防崩潰，兩敗俱傷的後果是不堪設想的，她也深知此理，自我約束得很好。

正平住到兒子家後，美蓮仍然每隔一天燉點湯來，這次送來百合蓮子羮，正平勸她不要辛苦煲湯送來，調養廷光和她自己的身體才是最重要的，她小聲表示，反正要做，就多做一點大家喝。二人仍然默默無語對坐。日子不能再這樣繼續下去，此地實在不宜久留！他不斷反覆這樣告訴自己。有兩全其美的方法嗎？他對蒼天仰問，蒼天也無語。

一個晚上，兒子陪他去泡溫泉，他過去受傷的腿常酸痛，藉著硫磺熱水，促進血液循環，實在舒服，他把整個身子浸在水中，讓幾天來緊繃的神經舒緩一下。英偉也極需鬆弛疲憊的身心，最近外邊的風言風雨，猶如泰山壓頂，已經令他承受不住了，有人同情父親，覺得他隻身在台，朝思暮想的就是與妻兒團聚，如今回來，應該圓滿他的心願，馮廷光就此功成身退，讓人更欽佩他的高貴人格，整個故事也就有一個更完美的句點；也有人發出不平之鳴，覺得馮廷光不但為劉正平母親養生送死、護其妻育其子，功不可沒，現在四十年後，他年老力衰、重病在身，却要拆散他朝夕相處結縭多年的妻子，不能他有義、你却無情，這就是忘恩負義啊！

英偉希望母親沒有聽到這些蜚短流長的話語，她哪裡受得了！廷光叔自認來日無多，直催她離開他，與前夫復合，夾在兩個可敬的男人之間，她所受的煎熬和壓力，可以想見有多大，殘酷的現實讓她明顯地憔悴許多。正平、英偉父子靠在池邊泡著溫泉，閉著眼各想各的心事。

假期已過，英偉開始忙于校務，沒時間多陪父親，正平騎著孫子的自行車四處閒逛，尤其是物業消息最引他注意，看了無數新建的公寓大樓，不是地點不適宜；就是材質較差或者格局不夠好。
有一天，無意間，他騎到一個較僻靜名為福慧里的小區，裡面只有十來棟獨立洋房，其中一棟正掛牌出售，他好奇過去看看，院門半開，他走進去，房產經紀人正在帶人看屋，他説明來意，跟著人們上下走動，這是一棟約五年新的雙層樓房，裡面裝璜得舒適講究，現代化設備一應俱全，屋主是美國華僑，一年才回來別墅一次，住個把星期就走了，由於長期需人打理照應，為免麻煩，決定出售這三房一廳的小洋房，另在湖邊新建的河濱大廈裡，購得一層有風景的高級公寓，既有門衛照管、又不需打掃庭院，一舉數得。

這棟房子要價雖高；但本身條件好，正平十分喜歡。花木扶疏，清幽雅潔的庭院，也是他看中的原因之一，圍牆內還種了番石榴、楊桃、芒果等熱帶果樹，樹上已結實纍纍。他心中暗自盤算，先向月霞表嫂借錢買下新屋，以免他人捷足先登，回台後賣掉自己出租的公寓，再添點錢，剛好可還 月霞表嫂的借款。主意已定，他著手積極進行此事。

月霞接到正平電話的次日，就已經著人將房款送到，這時他才將購屋一事告訴兒女，要他們出面代購，房子順利成交後，經紀人還帶來一個意外的好消息，前任屋主僅帶走很少的一些紀念物品，為免費神收拾搬運，願贈送屋中一切傢俱及廚具，自己則配合新居另購全新用品。

兒女們覺得父親很有眼光，這棟可愛的小洋房地位適中，離百貨商場及菜場都不算遠，購物極為方便，雖然對正在為生活拚搏的他們而言較為奢侈；但對勞苦一生來此退休定居的父親而言，却是相當理想的。

正平監督工人把整個房子打掃淸理一遍；院裡花草果樹也都一一修剪施肥。兒女及家人們紛紛靜候父親宣佈擇吉遷入的日子，沒想到數日已過，却毫無下文，正覺得奇怪時，一天下午，英偉和妻子下班回家，赫然見到父親留下兩封手書在餐桌上，一封給光叔和母親；另一封是給他和妹妹等人的，趁大家上班之際父親竟然已不告而別。

茲事體大，他趕緊通知妹妹、妹夫與妻子，一同趕往母親那裡。光叔和母親仍住在老舊的教職員宿舍的三樓裡，大家十分訝異地看著英偉拆信，英華迫不及待地為衆人念道：

吾兒吾女以及媳婦女婿孫輩們：當你們看到此信時，我已安扺香港。請原諒我旋風式的匆匆來去，音訊渺茫四十年後，你們安然健在，是我最大的安慰和收穫，此生我已了無遺憾，相較我在台渡過的漫漫長夜，那一切已經微不足道了。

孩子們，你們都是劉家的好子孫，不但不虛浮華麗，還脚踏實地擁有健康的人生觀，這一切都要歸功于光叔和你們母親的良好家教，你們一定要好好盡孝報恩。請幫助光叔和你們母親遷入福慧里的新居，他們年紀大了，又有病在身，你們要常去看望和照顧，不要像我存有「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」的遺恨。

永遠難忘你們大家溫馨相伴的日子，俗話説：「月有陰晴圓缺，人有悲歡離合」，「天下沒有不散的筵席」，為免傷感和不捨，我選擇悄悄離去，好在兩岸已通，有機會歡迎來台灣看我，我們保持連絡！紙短情長，一切盡在不言中。 父字

美蓮示意英華代讀另一封信：

廷光、美蓮：

你們是我這輩子最摯愛最可敬的人，也是我終生難以為報的恩人，你我不幸均是大時代海洋裡的一葉扁舟，飄搖無助，只能聽天由命。小蟻焉能撼大樹？也唯有順其自然，希望未來的歲月，我們不要再有戰亂，人們不再顛沛流離，家破人亡而苦不堪言，過去，我常怨蒼天無情，如今才知蒼天待我不薄，早有安排。廷光，你對我劉家仁至義盡，忠于友、孝于長、慈于幼，舉世滔滔，能如君者，幾稀！

廷光，這次為免徒增不必要的感傷，以及為你的健康著想，雖然我們沒有見面，但是你知我心，我解你意，心心既然互通，見面與否已不重要，我的離開不曾帶有一絲一毫負面情緒，心中只有感動和感恩，這些日子以來，大家因為我的出現，心緒受到太大的波動，希望你們早日恢復以往平靜的生活。

我雖非富人，但是沒有家累，也就有點積蓄，買下福慧里新居，請你 們夫婦入住，讓我有機會盡一點棉薄之力。那那裡遠離塵囂，空氣較 好，極宜養病，美蓮是賢慧、體貼的良伴，在她悉心護理下，你必能 早日恢復健康。房契是在英偉、英華名下，諸多雜事就由他們全權負 責，你們儘管放心安養身心就行了。

美蓮，我們有緣成親却無緣相守，母親明智撮合你們成婚是對 的，廷光高貴的內在，妳比我們更清楚，祝福你們白首偕老，意篤情 深。

至於我自己，住慣台灣，人熟地熟，生活不成問題。再加上我 有筆墨嗜好，志同道合朋友也很多，大家常相互照應，所以不用為我 擔心。就此作別，彼此珍重! 正平 拜上

正平一到香港就訂了當晚返台機票，下午到宏輝服裝公司，向 振清夫婦致謝並告別，振清問他：

「為什麼不多住兩天，匆匆忙忙趕回去做什麼？」

月霞笑說：

「我知道，你一定是趕回去賣屋還錢是不是？」

一語中的，正平有些不好意思的説：

「月霞姐果真料事如神！」

「你的個性我太清楚了，哈哈！還錢不急，我們倒有事想和你商量， 你把機票改了，晚兩天回去，你先到我們家休息休息，晚飯後再繼續 聊。」

正平改了行程，在月霞家的客房裡小睡片刻，也許此時有「諸 事已辦」的解脱感，他睡得十分沈，若非月霞敲門叫他吃晚飯，他還 會繼續睡下去。

晚飯後，月霞問他，回台有什麼打算，他坦誠以告，自己已經 退休，可以搬到榮民之家去住，又有終身俸，省吃儉用，吃住不用愁 。

月霞沈吟了一下説：

「你這次回郷，事情處理得很不錯，很漂亮！」

振清也揷嘴：

「唉呀！你沒回去以前，我們也在為你擔心，不知這該怎麼幫你才好 ！你的犧牲也很大。」

「比起廷光來，我太渺小了，他能為朋友的一句囑託，將我該盡的 責任一肩挑起，為我媽養生送死，為我妻和孩子們建立一個安定的家 ，如果不是他的犧牲奉獻，我就是在台灣等得再久，也未必能看到一 個親人。」

「説得也是！唉！你們這些明理的人，今天已經不多了。」振清邊喝 茶，邊讚嘆地説。

「謝謝你們的及時雨，讓我迅速買到那棟理想的房子，只要晚個一兩 天，就會被別人買去，機會就是這樣，一不留神就溜走了，」

「正平，你在台北的公寓可以轉譲給我做投資，不必賣給別人。 我們希望你免費住在那裡，就當作是自己的地方一樣，我們並不缺錢 用，就讓它慢慢去增值吧！你住,好過陌生人住，怎麼様，行嗎？」 振清誠懇地問。

正平聽得啞口無言，振清兄嫂待自己實在太好了，但是，怎 麼説得過去呢！他正思索該怎麼回答時，月霞説：

「別猶豫了，一言為定，反正公寓要修要整，你全權處理就是 了。」

沒想到振清兄嫂三言兩語就把他的心頭事解決了，他們真 是自己命中的貴人，當如何報答才好！

振清建議，如果同一棟大樓有其他單位出售，請通知他們 一下，他們可以考慮多買兩個出租。

回到台灣，他把返鄉一事鉅細靡遺的全告訴了維民，維民 説：

「我早清楚你家的事，但月霞姐不讓我說，她覺得感情的事外 人到底只能隔靴搔癢，達不到那個深度，還是不介入為好， 最多只能從旁協助。」

把公寓收回，在維民的幫助下，他搬了進去，一切就緒以 後，他又回復了以往的書法課。書畫班的老同學們為他的特別際遇深 表同情，也十分感慨。戰爭！戰爭！讓多少百姓天人永隔，痛不欲生 ；讓多少地方盡成焦土，無家可歸。雖説劫後餘生值得慶幸， 但要付出多大的代價；雖説痛苦讓人成熟堅強， 但面對不幸豈是容易之事！戰爭沒有勝者、敗者，只有集體毀滅的可 能，黷武者怎能不警惕覺悟？如今這把年紀了，還是書畫修養能令人 情感昇華，不再過分執著人間是與非，不是逃避， 而是自我正向調適，超越自己，形成一股清流，順時應變。

不少友人嗟歎他幸與不幸的故事之後，紛紛想為他的新人生 貢獻一己之力，今天邀吃飯、明天請看表演，朋友們介紹伴侶的熱情 已燃燒得沸沸揚揚了，甚至連遠在香港的月霞姐也相中一位中年護士 ，想介紹給他。問題是他才自家鄉安排好一切回來，退休生活還沒進 一步計劃，更遑論成家這等大事。

有一天課後，錢大姐邀全班同學到她家包餃子，她家離正 平住的地方不遠，步行幾條街就到了，他帶著家鄉產的茶葉，走路到 錢大姐家，才進門，發現自己住得最近，但却最後到來，衆人取笑了 他一番，他不甘示弱的説：

「怎麼，有好吃的，你們個個都早到了！」

錢大姐笑説：

「好吃的，要等你們大家一齊出力才行！」

蕭潛另外和麵，玉梅切葱，兩人準備做葱油餅，朱麗熬了 一鍋黏呼呼的小米粥，錢大姐從冰箱拿出已拌好的韭菜蝦肉餡，以及 早揉好的麵團，準備包餃子了。

正平是南方人，但喜歡麵食，却不會做，只能到北方館子 大塊朵頣，今天抓到機會，現做現吃，當然要好好學習學習，退休後 時間多了，倒可以偶而做些麵點解饞。

胡玲玉告訴正平：「你千萬要揑緊，不然一下鍋，全成了 麵皮湯了。」

正平小心翼翼的合攏餃子，朱麗已高聲貝地叫道：

「劉大哥，你可要留點心呀！我們是來吃餃子的，不是來喝麵皮 湯的。」

錢大姐忙出忙進，對衆人説： 「包餃子就是要人多才熱鬧好玩，你看，玉梅一個人捍皮， 你們四個人都應付不了，來來來！我教你們擠餃子，那可比你們慢慢 摺餃子有效力多了。」

大家説説笑笑，十分開心，孫梁二位老師及幾位同學也想 插手，但因廚房不大，人多反而礙事，只好依男主人胡慶和之意到客 廳看電視聊天去了。

酒足飯飽後，正平主動要求洗碗，錢大姐和玉梅在飯廳收 拾殘羮剩菜，其餘的人全被錢大姐推到客廳去了，大家也都心知肚明 ，充分配合。

離開伙食團出來住以後，正平比往昔能幹多了， 舉凡買菜、做飯、洗碗、抹桌椅、擦地板皆需親力親為，玉梅笑他：

「時勢真能造英雄啊！」

他自我解嘲説：「什麼英雄？這是置之死地而後生吧！」

他們一人洗盤碗、一人擦盤碗，兩人合作無間，正平問：

「伯母現在怎麼樣了？」

玉梅愉快地説：「我暑假回去陪伴她兩個多月，能吃能喝以後 ，病已好了大半，可以下床四處走動了。」

「大概看見妳以後，胃口大開。」

「可能是吧！家人都這麼説。」

兒子來信了，信中還夾了幾張遷入新居後的合家歡照片，除了 飯廳滿桌的菜餚之外；廚房枱子上的菜籃裡則全是新熟的楊桃、 番石榴及芒果，另外還有鄰居自家種的幾串碩大龍眼。 客廳沙發上坐著廷光、美蓮夫婦及宇翔和薇薇， 沙發後站著兒女兩對夫婦，照片裹呈現的是一片祥和與溫馨。久違的 廷光蒼白瘦削的面頰，全白的頭髮帶著謙和的微笑， 靜靜地看著鏡頭，美蓮新燙的短髮，顯得較前有精神，那堅毅、 溫柔的眼神依舊，兒孫們神情都洋溢著幸福， 個個彷彿歡欣地對他開懷而笑，他忍不住也喜悦地滴下老淚來。

兒子信上説：「由于忙著搬家，以及繁多的校務，現在才提筆 寫信，敬請原諒；叧外還有一個重要的原因是;我們想在喬遷新居之 後，照幾張照片寄給父親，以答謝父親處心積慮為我們所做的一切. …..。聽月霞姑説，你已有志同道合的意中人， 我們都很雀躍，你的幸福就是我們的幸福，快點成家吧！ 我們心中所懸的千斤石，終於可以落下……。」

正平嚇了一跳，月霞姐告訴他們我心中已有意中人？這事絶對和維民脱不了関係！他曾向維民略微介紹過玉梅的背景，當時維民兩眼放光，喜孜孜地聽他述説，他了解好友關心他的盛情，但是，唉！這維民，八字還少了一撇，怎麽就到處通風報信了呢！也許，他是為了阻止月霞姐枉費心思的刻意撮合，然而，消息還傳得真快！

在信的下方，有廷光的附筆…

正平兄：你做了你該做的，我也無怨無悔完成諾言，這就是「知己」之所謂吧！我不擅言詞，你的心意我了然于胸，十分感激，謝謝！歡迎將來帶新婚嫂子來家團聚！ 廷光
餃子宴以後，正平和玉梅的確有過較多的私人接觸，例如國父紀念館外太極拳的晨運，館內的演唱會或者書畫展都有他們的足跡，兩人的黃昏之戀，沒有年輕人的激情，只有互尊互重的溫馨甜蜜。

月霞姐也來信表示，既然已有合適對象，就早點結婚吧！捨得捨得，你那邊捨了，這邊才能得到，這就是因果啊！很為他高興，吉日訂好，他們一定趕來喝喜酒。
有一天課後，錢大姐覷了個空，悄聲問他：

「正平，時機成熟了沒有呀？」

正平通紅著臉，也小聲説：「快了吧！」

雖然這麼說，但是心中仍不踏實，玉梅也許不會介意，但是自己應該找份工作，多賺點錢才成家。維民不同意，成家和工作並不相悖，終身俸是固定收入，再打點輕鬆工不無小補，何況玉梅仍在工作，將來退休也有退休金，兩人生活不成問題，重要的是兩情相悅，以深厚的感情為基礎，進而同甘共苦，扶持到老。

玉梅生日的那天，正平接到她女兒沈慧光的電話邀請，一起到萬德福飯店為母親慶生，母親並不知情，請他保密。正平沒有見過慧光，倒是從玉梅口中知道她是一個善解人意、孝而不順的寶貝女兒，譬如她才畢業，做事不久，總要買一些好吃、好穿的給母親享用，玉梅再三勸導，她仍我行我素，縱使她在外商公司當秘書，薪資不錯，但是男友明年服完兵役，兩人準備出國深造，不多存點錢怎麼行！

慧光及男友朱家齊已先到飯店等候，看到捧著一盒巧克力及一束鮮花的正平，立刻認出對方，大家熱情地自我介紹，繼續等待主角的光臨。

當玉梅走進飯店看到眾人時，既驚喜又訝異，不知道慧光怎麼想到這個主意的，慧光坦誠笑說：

「我沒那麼聰明，是錢阿姨教的，我本來準備請你們書畫班全體的師友們，錢阿姨説不必，人少好聊天。」

慧光和正平一見如故，也許因為正平是父親的學長，同為飛行軍官，氣質風度都很像，見到正平就猶如見到已逝的父親，自然產生一種移情作用，聽過正平的故事，她和家齊都十分感動，自己將來遠行，母親有人品端正,值得信賴的劉伯伯相伴，不至孤單寂寞就太好了。
正平隔壁的公寓大樓，有兩個單位出賣，振清夫婦表示有興趣，立刻飛來探看，結果十分滿意，當即簽約購得。為了慶賀買賣成功，他們請維民夫婦及正平吃晚飯，並特別要求玉梅也來，希望彼此認識一下。

那天，新新飯店晚宴的氣氛很好，玉梅雖寡言少語，但學養風度都令人欣賞，席上還是月霞姐最能言善道，她將在港與振清胼手胝足的奮鬥史簡略的説了一遍，創業艱難，成功真的不是只靠運氣，還要加上努力和毅力。閒話説得差不多了，月霞姐言歸正傳地對正平説：「我們人在香港工作較忙，此地產業就麻煩你打理，每月房租的百分之十給你當管理費，其餘的錢則存入當地銀行，登報出租、挑選房客以及找人修理、清掃等雜事就由你負責，費用全從租金上扣除，你覺得怎麼樣？」

事情看起來不難，可以試試，但是收受恩人管理費的錢，這那裡説得過去！維民眼睛暗示他答應下來，他突然想到自己曾告訴維民想找工作存錢才成家的想法，莫非這又是同鄕暗助自己的障眼術，月霞一眼看透他的心事説：

「不要以為我是在幫你，我們創造的是一個雙赢的局面，我有足以信賴的人為我管理物業，你也得到應有的報酬，合理吧？」

正平有了新工作，開始忙碌起來，一切進行得很順利，當他因工作事情和月霞通電話時，月霞催他，玉梅和他很合適，別再遲疑，可以結婚了。

一個月白風清的晚上，正平牽著玉梅的手，慢步在國父紀念館的碎石子路上，他問玉梅：

「妳覺得我是一個可以託付終身的人嗎？」

玉梅抿嘴笑了一下，答説：「是呀！」

「妳願意把妳的終生託付給我嗎？」

雖然心中早有答案，她還是有點羞于啓齒，正平轉頭看著她，她噗哧一笑説：「還用問嗎？」

正平説：「當然，而且必需問，有些人只願當戀人同居，未必願意結為連理夫妻啊！」

婚事初定，但是請客的時間地點，以及未來兩人居住的問題仍待商議，慧光打電話給正平，請他搬來同住，自己不久即將出國，他和母親可以擁有所有的空間。玉梅原住的眷村已經拆除，改建成六棟七層高，設有電梯上下的公寓大樓，而且已不限定軍眷，平民百姓均可購置，玉梅住在二樓，有三間臥房及寬敞明亮的客廳和廚房。玉梅建議他把現住的公寓幫月霞姐租出去，搬來她這兒同住，如今慧光已出面邀請，那麼就不必顧慮太多了。

他們在慧光出國前辦妥公証結婚，錢大姐及維民两對夫婦是雙方的見証人及介紹人，他們仍然選在新生社的英雄廳請了三桌客，月霞夫婦自香港趕來，吃完喜宴又連夜趕回去，因為次日要參加重要商務會議，他們為正平現做了一套時新的西裝、為玉梅選購了一條晶瑩的珍珠項鍊。正平和玉梅對於再婚選擇簡單隆重，但是錢大姐和慧光比當事人還要起勁，忙著張燈結綵，選放喜慶音樂，熱鬧非凡，賓主盡歡。

正平選了幾張新婚合照給英偉寄去與親人分享，玉梅也向母親兄長們報了喜訊，讓他們通過婚後合照認識正平，自己已有良人相伴，家人毋需為她掛心。女兒慧光的機場送行照，也一併寄上，藉此稟告老母，年輕人已奔赴前程，追逐理想去了。

夜深人靜，正平和玉梅依偎在電視機前看連續劇，玉梅説：「放假陪我去一趟東北，見見我老娘和哥哥們。」正平也輕聲回應：「好啊！見了你的家人，南下廣州，就可以去我老家看看了。」

窗外豐滿圓潤的月姑娘，正向他們眨著眼，露出了燦然的會心微笑。