散文

       我的一個同事梅子，是實驗室經理， 做事特別認真， 把一個有多位研究員的大實驗室管理得井井有條， 每一個研究員經費的來龍去脈及收支都歸檔處理， 避免忙中有錯。我們寫科研企劃案時， 她也要幫著我們做預算。有一天， 我無意中發現她在校園草地上練瑜珈， 跟她聊了起來， 才發現她工作外的生活也是跌宕起伏。後來，她斷斷續續告訴我她練習瑜珈的過程。

       梅子以前由於工作上的一些不順心， 本著中國古話: 「忍一時， 風平浪靜; 退一步， 海闊天空」， 在心裡長期積壓了下來， 於是造成十二年前的一場乳癌，幸虧發現得早， 不過又是開刀， 接著放療，然後化療，幾乎弄掉了半條命。癒後， 死亡的恐懼仍然攫住她不放， 開始瘋狂地涉獵預防醫學， 因此踏入另類醫學的領域，打開了她的的眼界，讓她對各式各樣的預防與治療手段驚艷不已，尤其是來自四大文明古國的傳統保健和醫療更是令她眼花撩亂。她每一樣都想去了解和學習。結果去繁就簡，選擇了先去運動房走路、舉重、桑拿和做蒸氣浴。

       在桑拿屋和蒸氣房裡， 她常看到一位裹著一條白短浴巾女人， 做彎腰叉腿的體操， 這個女人看起來大約五十歲， 五官姣好， 皮膚白皙， 身材嬌小，背脊挺拔，可以站立時把頭靠在腳踝上， 坐下時兩腿劈叉兩側平坐。她看了很羨慕，久了忍不住對這個女人表達仰慕。這個女人自我介紹叫帕里蒂， 今年已經七十五歲了。她忍不住尖叫: 「哇， 真的七十五歲了嗎?  妳一定從小就練體操的吧? 」帕里蒂說: 「我以前身體很硬， 五十三歲才開始學瑜珈， 天天練， 不怕痛， 九年後， 我的身體才柔軟了下來， 可以前彎後彎， 劈腿分叉， 就像一根青藤， 很有彈性， 覺得很有成就感。」她走出蒸氣房時， 帕里蒂還繼續在壓腿， 她心裡嘀咕著: 太不可思議了， 一直以為只有從兒童期練體操或芭蕾舞的人才有這個本事， 沒想到年齡大了照樣可以練成功。

       過了一個月， 她又在桑拿屋裡遇到帕里蒂， 情不自禁地讚美帕氏的年輕面貌和身材。帕里蒂說: 「這是瑜珈賜給我的。瑜珈門派多樣， 已經有很長的歷史了， 一直到三百年前波顛閘利寫成《瑜珈經》， 才成為一門身體力行的哲學運動。」

      她問: 「那是一個甚麼樣的契機促妳學習瑜珈呢?」 帕里蒂說: 「因為我先生跟我離婚了， 他要跟他的年輕女秘書結婚。我結婚以後一直留在家裡帶孩子， 沒想到有一天他找到別人， 不要我了。我沒有辦法， 只好帶著女兒過日子，  出去找了一個超市收銀員的職位， 時間有彈性， 可以接送孩子上下課。女兒很貼心， 明白我的困難， 從來不要求買這個那個的跟她的同學比。那時我很憂鬱， 腦裡亂糟糟的， 想來想去想不通， 自己怎麼就變成了離婚婦人? 我的精神不好， 注意力很差， 常會給顧客找錯錢。超市正好有一位印度女同事會瑜珈， 她那一派是不收學費的。看我整天鬱鬱寡歡， 就要教我瑜珈， 說可以改變我的思路。 」

       她又問: 「那妳們何時練呢?」帕里蒂說: 「就利用午休時間練， 一步一步地練， 瑜珈很注重呼吸， 一吸一呼， 慢慢做 。沒想到才一個星期， 我就發現自己的注意力大大增加， 再過一個月， 我發現自己不再貪吃， 體重開始下降。我於是堅持練習， 沒有間斷。」

       她認真了起來: 「妳願意教我嗎?」兩眼盯著帕里蒂問。中國人說的「相由心生」印證在帕里蒂的臉上， 那個臉上呈現的是自信和健康，還有理解、默契、耐心。

       帕里蒂爽快地說: 「當然， 我已經教過好幾十個了， 我的學生給我們取名『青藤幫』， 我是幫主。」她們約好下一次見面時就教第一式，手指相扣。課程是一個月教一個新招式。

      梅子的個性有很大的韌性，平常做事就很專注，很聰明，也肯堅持不輟， 練瑜珈自然也是如此。她們在健身房的瑜珈室碰面， 每次六十分鐘， 從手指相扣式開始、三維擴胸式、側身後轉腰式、側身平彎腰式、三維拜天崇陽式、呼吸禁閉式、到冥想式結束。每一式重複三次， 全部做完大約四十五分鐘。

       剛開始時， 她的腦子裡浮躁紛雜， 一個念頭接著另一個念頭，無法靜下心來，慢慢地去重複每一式。經常是做到第三式時，心情才舒緩慢步，進入瑜珈狀況。第五式瑜珈最難，內容最為複雜，都是模仿動物的行為模式。首先要拜太陽，然後學習蛇的匍匐前進和挺身吐信， 接著又虎腰後伸， 貓步前行，最後再拜太陽。青藤幫主帕里蒂的黑眼珠清澈明亮， 投出的眼神可以攝人心魂， 她看著幫主的眼睛，不敢懈怠。幫主屢屢稱讚她學習認真。

       六個月後的一個星期六， 幫主帕里蒂邀請她去青藤幫館聚會， 幫主說明那是自己的私宅， 在市郊的一幢兩層樓房， 一樓的大廳是木造地板， 四邊是米色牆壁，一個大書架上放著瑜珈的書籍與雜誌， 旁邊擺了一張桌子，上面有咖啡壺、茶壺、茶包、面紙等等， 整齊地陳列著。幫主說: 「瑜珈給我新生命， 所以我無償開放自己家的一樓給大家練習， 等於是我的自製香格里拉。」

       幫主的女兒已經結婚， 有了自己的小家了。米蘭･昆德拉在《無謂的盛宴》裡說: 「人類就是孤獨自己。」帕里蒂用開放自己的大廳， 將自己的生命融入眾人的生命， 獲得需要與被需要， 她也就不覺得孤獨了。

       那天是一個雨天，梅子趕到時， 廳裡已經有十來個人了， 都脫了鞋， 在地上鋪好了自己的軟墊子， 坐在上面聊天或打坐。她趕快尋了一個角落坐下， 放眼一看， 各個年齡層都有， 男女老少各有兩三人。幫主過來拍一拍她的肩膀， 表示知會， 然後就到前面領著大家開始深呼吸， 安靜下來。

       這樣的聚會不定期舉行， 梅子盡量來參加， 身體上她生過大病， 工作上碰過大坎， 雖然婚姻穩定， 因為沒有生育， 擔心丈夫會變心，偶爾會產生焦慮。練瑜珈至今， 她的筋骨開始軟化， 已經可以把頭放在腳踝上， 她的背脊比以前更挺， 心裡綻放更多情懷和理想， 她期待自己有一天變成青藤， 可以前彎後彎， 跟幫主一樣。

       近日， 維吉尼亞州白人納粹大遊行、拉斯維加斯的鄉村音樂會發生槍擊案、墨西哥市前後兩次大地震等等都死了不少人， 死亡天天有聲或無聲地勒緊人們的喉嚨。死神也在梅子的眼皮下鞭笞她的好朋友咪咪和拉噠半年， 在跟血癌奮戰中時好時壞， 最後死神還是吸口氣將他們倆前後收進他的背包裡。痛哭之後， 梅子領悟死生有命， 她又能如何避免死亡的來臨? 倒不如練好瑜珈， 過好當下，解放自己的靈魂，不再跟死亡糾纏。

       梅子轉述她跟帕里蒂說的話給我聽: 「老天爺給了我一個訊息， 生命比死亡強大， 因為死亡是生命的養分， 我未來的生命因為死亡的攪拌會比從前更美麗豐富， 這是屬於我的香格里拉! 」 梅子說完， 哈哈大笑， 好像甩掉了身上的贅肉， 擺擺手，彎彎腰，   示範她的瑜珈啟始式給我看。我興奮得很，立刻跟梅子說: 「我拜妳為師，收我做學生吧!」

       梅子終於步著青藤幫主的腳後跟， 真正涅槃重生!