散文

    到達江南水鄉「西塘古鎮」的時候，已經是黃昏時分，天還下著小雨。住進古鎮水鄉旁的一家煙雨江南賓館，用過有江浙口味的豐盛晚餐後，才晚上八點多，有人嚷著要夜遊西塘水鄉，可是外頭正下著雨，怕把身上弄得濕搭搭的，去或不去很是糾結。錯過了西塘夜景一定非常可惜，幸好隨行的導遊事先為大家準備了雨衣，就硬著頭皮穿上雨衣，大夥兒跟著導遊夜遊江南水鄉西塘古鎮。

   西塘古鎮是江南眾多水鄉中的一個，位在浙江省嘉興市的嘉善縣，位在上海、浙江、江蘇交界，地理位置優越。西塘古鎮景區的面積不大，只有1.4平方公里，一大片明清時代的古民居保存完好，而且與一些純觀光旅遊區的古鎮不同，西塘古鎮仍然有居民，是一個活生生的水鄉。

    雖然我們住宿的煙雨江南賓館就緊靠著河邊水道，但為了水鄉古鎮的管理，仍需從景區的入口才能進入。還好賓館距裡景區入口不遠，我們從唐家弄走到水道邊轉角的古鎮傳統小吃名店「管老太臭豆腐」右轉就是西街，西街兩旁都是當地特色的一些店舖，有賣小吃的、賣茶葉的、賣紀念品的。繼續往前走，左轉就看到一座拱形的石橋，稱為「環秀橋」，從橋上觀看水道兩旁的夜景非常漂亮，兩岸燈光照射在水道上，五顏六色隨水波盪漾，非常夢幻。

    我們在雨中走過石橋到對岸的「烟雨長廊」，這是一條有廊棚的河邊購物街，是江南水鄉唯一的廊棚購物街，街道一旁是河道溪流，另一旁就是商鋪小店。這裡有很多本地特色的文創小店，販售只有此地才買得到的一些小紀念品。有一家文創小店的門口就寫著「如果有一天沒有我的消息了，我一定在這裡……，我在西塘等你」，非常有創意。這類的文創店有好幾家，各自販售很有創意的小紀念品，有刻上百家姓的幾百種杯子，有寫上很特別的句子的購物環保袋，有一家的購物袋上寫著:「如果你不愛我了，我會為你做一道菜，小雞燉磨菇，小雞用你的…」，看了令人莞爾。除了這些文創小店，也有很多特色小吃店，像有一家「梁姐剁椒」，專賣狠辣很辣的剁椒。有一家叫「藥膳酥」的小店，專賣別的地方沒有的藥膳小點心。像這類的特色小店很多，穿插著很多音樂餐廳和酒吧，令人大開眼界。

    西塘古鎮沿著河流水道而建，因此需要靠著橋來聯繫，景區裡就有四條水道，十幾座石橋，最有名的是「送子來鳳橋」、「五福橋」、「臥龍橋」等。送子來鳳橋造型和結構很特別，除了有一個很古老的故事，橋面上有兩條步道，一道是斜坡橋，另一道是石階橋，橋上還有廊棚雨遮。五福橋是西塘現存最古老的橋，單孔石橋，建於明朝正德年間。遊覽西塘古鎮除了步行，也可搭乘搖櫓遊船，從河道上觀看古鎮風光，欣賞河岸兩旁的五光十色，體驗另一番風味。

    因為雨下不停，雖然雨勢不大，我們從環秀橋走到烟雨長廊，經過送子來鳳橋後，看到遊船碼頭，又走了一段烟雨長廊，走到永寧橋後，右轉過橋回到西街，就往回走，經過扭扣博物館、石皮弄，從唐家弄回到烟雨江南賓館。前後大約兩個小時，大約只遊覽西塘古鎮景區的五分之一，雖然意猶未盡，但因為這是此行的第一天，需要保存體力，也只好回賓館休息了。從僑居地美國回中國旅遊，像西塘古鎮這樣的貫穿古今有特色的地方，是非常值得前往一遊的。