植物收容所

散文

植物收容所

鄭啟恭

   

即將要退休的女秘書對我說:「我想來想去,只有妳最合適。妳願意接手養育我的貝貝嗎?」她的信任很令我感動,也就允諾所託。女秘書於是捧起桌上的那盆植物,往我懷裏塞,還依依不捨地:「貝貝,今後就讓妳後媽來照顧妳了。」

那時我的座位不靠窗,沒有直接的陽光;桌面又太擠,只得將這綠寶寶擱在檔案櫃的頂上,正好迎著天花板上的一片燈。每天早上,我抵達辦公室的第一件事,就是幫貝貝淋浴,噴得她一身水珠珠,有如出水芙蓉般的嬌媚。

貝貝在我的細心照料下,逐漸成長。不久,就茂盛得伸枝展葉,到隔板的牆外了。這片隔板牆,區隔了辦公室與走道,是眾人進出辦公室的必經之處。貝貝青嫩嫩、綠油油的葉片垂掛在淺灰色的牆板上,引起許多人的注意與讚嘆。每當有人讚美貝貝,我這後媽,就甚感與有榮焉。

對於植物,我其實沒多少學問,連貝貝的學名都不清楚。但由於貝貝的緣故,我得了「綠拇指」的封號,並經常有人來向我請益。

家住公寓的同事A說,她買了個花盆想種花,但盆底的洞好大,填上的泥土,都漏了出來,怎麼辦?我建議她在盆底先墊上兩張咖啡過濾紙,她極為佩服地說,怎麼自己都沒想到。

正要出國渡假的同事B,行前特地來拜託我,幫忙照顧她的兩盆植物。我想,貝貝獨個兒挺孤單的,多兩個同伴也好。這兄弟倆瘦瘦小小,一副營養不良的樣子。我將它們放在貝貝的兩邊,好向貝貝看齊,學習怎麼快速健康的成長。

B渡假回來,見她的兩個寶寶變胖又變高,便同我商量要求寄養。我與這兩寶兄弟相處了三個星期,也有了點感情,就歡喜地同意了。

同事C的植物病了,抱來看診。我這蒙古大夫將它放在日光燈下仔細檢驗,觀察到這病懨懨的小東西身上長了些白點點,診斷:「八成是得了皮膚病。」就用棉花棒沾稀釋過的酒精,一一剔除那白絨絨的病菌。又將它放進水槽裏沖洗淨身,還擠一些洗手液散在泥土中,預防害蟲入侵。再掘鬆土壤以減少壓力,使它的根部有自由生長的空間。

幾天後,這寶寶的葉片全舒展開來了。又過幾個星期,竟然有個小綠芽由葉梗裏鑽了出來。同事C高興極了,說道:「它的病是妳治好的,依我看,它跟著妳會活得比較健康幸福。」我不忍拒絕,便又收留了它。

眼見同事D的植物,許久忘了澆水,已奄奄一息,我注意到有幾片葉,仍緊抱著枯乾的枝苟延殘喘,不覺又生起慈悲心。我小心翼翼地切下那幾段葉來,將它們泡在水裏。不久葉梗的尾端竟溜出了白色尾巴。有了根,就可往土裏栽了,於是我又添了幾個新寶寶。

那年底,我的上司收到的聖誕禮物,是一盆與我一般高的小桔樹。它多枝多葉,還結了許多小果子,見者無不嘖嘖讚美。殊不知才過沒幾個星期,它就開始葉落滿地,垂頭喪氣。上司見其生命恐有旦夕之危,便找我諮詢。我注意到這可憐的小桔樹,被擠在牆角與檔案櫃之間,陽光和好風水都難沾上邊。為了對症下藥,建議將它移出擁擠的辦公室,遷到人人都能見到它的走廊窗邊,還設法將其主枝吊得抬頭挺胸。它漸漸回復了英姿。我相信,小桔樹也期望被人欣賞,並感應受到了關懷,就發憤圖強要努力地生存下去了。

我妙手回春的事蹟一一傳開,大家開始稱我「Dr. Plant」了。

同事E覓到新職即將離去,他所有的植物又都轉移給了我。此時,我有限的空間已容納不下任何植物。只好按時去E家寶寶處,給他們淋浴,餵水,順便給它們理髮整容。

不久,我獲得升遷機會。一個靠窗的座位,是我向上級唯一的要求。終於,我讓所有的寶寶們,在幾片大玻璃的窗台上,團聚成了一個大家庭。一起享受陽光照射,欣賞飄在天上的浮雲,看飛過的鳥兒,窗外的建築物,和街上的車水馬龍。

在這麼一個優質的環境下,赫然發現,竟有幾盆植物萎靡不振,綠臉蒼白了,葉邊焦黃了,葉肉也皺了皮。我忖度自己的醫術已黔驢技窮,為了能讓綠寶寶得到更適當的照顧,唯有往圖書館取經。但我對植物的認知有限,寶寶們大多名不詳。故只能翻閱有彩色圖片的植物書籍,看圖識字了。

閱讀後我才知道,植物寶寶與人類的孩子沒兩樣,都得因材施教。於是便依據各個植物的屬性重新安排住宿。那些不能忍受直射陽光的寶寶,就集中在我的檔案櫃及桌面上。原來,沙漠植物吸收過量的水分,就會爛了葉、腐了根;而蕨類又得經常維持其濕潤。照料植物不但餵水有講究,添土、施肥有時候,長大了還要分株、換盆,真像是在養孩子一般。

大家看到我對待植物的用心,於是,想棄養的,有病懶得救的,出了問題無暇管的,老會忘了澆水的,乾脆全都往我這兒送。不知不覺,我就成了「植物收容所」所長了。幾年下來,雖然植物已滿窗台,但每當看到躺在休息室垃圾桶旁的無主棄兒,我還是會於心不忍地抱回收容所,修剪枯枝爛葉,加土施肥。

這些植物,有許多由小芽一點點成長,至枝葉茂盛成株;又見綻放的花開,至枯萎的花落;在養育它們的過程中,一路看著它們成長,也深深領悟到生命的真諦。這些綠寶寶美化了我的工作環境,也因有他們的相伴,使我工作上的壓力得到不少紓解。

我的同事們,也常會到我的植物收容所來散心。尤其花開時節,更吸引了不少人來欣賞美麗的花朵,觀看欣欣向榮的綠葉。這些植物與世無爭,默默地散發它的清香,展示著不同的嫵媚風情,令人賞心悅目。多年來,無論在工作,或與人相處的交流上,它們靜靜地扮演著無言的和平使者。

光陰荏苒,「植物收容所」的寶寶們,雖有不少子孫早已移民他處。但留在收容所內的仍為數不少,尚有大大小小二、三十盆。上司的那株金桔樹,最後也被送來收容所。它曾因受挫而不再結果子了,但枝葉健康,個兒還高出我許多。

天下無不散的筵席,我有了改換跑道的計劃。在我未來的生涯規劃藍圖中,收容所的綠寶寶們,並不包含在其中。我不得不捨棄他們,它們的許多分身,早已與我共居在同一屋簷下。現實考量,它們實難有立足之地。

離別的這一天終於到來。在卸下「植物收容所」所長任務的最後一刻,我仔細地瀏覽了綠意盎然的窗台,珍惜著曾經的擁有,及共同渡過的美好時光。

然後,像多年來的每一個黃昏,我關上電腦,熄了案頭燈。茫然無知的寶寶們,仍然在染紅天際的夕陽斜暉下,眉開眼笑地對我道「晚安」。這一回,我只能在心裡說:「自求多福了,寶寶們。」

人各有命,植物亦然。我往玻璃窗上貼了告示,「期盼善心人士領養,綠寶寶需要你的愛心照顧。」

走在通往電梯的長廊上,突然憶起小時候,讀過許多孤兒受到悲慘虐待的童話故事,當時曾興起了長大後要開辦孤兒院的念頭。回想二十年前,自從與貝貝結緣,爾後就照顧起了這一大群的綠寶寶。冥冥之中,這「植物收容所」,也像是圓了我兒時的夢了。  

 

 

 

 

 

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